La tortícolis ocurre cuando un lado del cuello se siente tenso o se siente dolor al moverlo. Aparece cuando una lesión o una irritación provoca espasmos (contracción) en los músculos del cuello. Cuando una persona tiene tortícolis, inclina la cabeza hacia un lado y la barbilla hacia el otro. Los síntomas suelen mejorar en unos pocos días con descanso y cuidados en el hogar.

• Permita que su hijo descanse.
• Procure que su hijo evite los movimientos que provoquen un esfuerzo en el cuello, como levantar objetos pesados o girar la cabeza rápidamente.
• Puede darle un medicamento para el dolor. Utilice estos medicamentos tal como se lo indiquen:
  • acetaminophen (marcas comerciales como Tylenol® o la marca de una tienda)
    O BIEN
    
  • ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda). No se los dé a bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo pequeño o adolescente porque puede ser peligroso.
• Si el profesional del cuidado de la salud le recetó un medicamento para relajar los músculos del cuello, déselo tal como se lo indicó. Este tipo de medicamento puede causar sueño, por eso debe controlar regularmente a su hijo.
• Colóquele un paño tibio o una almohadilla térmica envuelta en una toalla sobre el lado dolorido del cuello durante 20 minutos cada 3 o 4 horas hasta que el dolor mejore. Nunca le coloque compresas calientes directamente sobre la piel.
• Si el profesional del cuidado de la salud le recomendó que use un collarín blando, haga que su hijo lo use durante el tiempo indicado. No lo use para dormir.

Su hijo:

• tiene fiebre
• no puede beber líquidos normalmente
• está tomando un relajante muscular y está muy somnoliento (dormido)
• tiene dolor de cabeza
• tiene un dolor o rigidez nuevos
• tiene dolor en el cuello cuando no lo mueve

Su hijo:

• comienza a babear
• se cae o se lesiona el cuello

¿Cuáles son las causas de la tortícolis? La tortícolis puede aparecer después de una lesión, una infección en la garganta o un resfriado, o después de dormir en una posición incómoda. No siempre es posible prevenir la tortícolis, pero ayudar a los niños a dormir en una posición cómoda puede ayudar a evitarla.

¿Se realizan estudios para diagnosticar la tortícolis? En general, no es necesario hacer estudios para diagnosticar la tortícolis. El profesional del cuidado de la salud hace el diagnóstico haciendo preguntas, averiguando qué ocurrió y examinando al niño.

¿Puede volver a aparecer la tortícolis? Sí, la tortícolis puede volver a ocurrir. Llame al profesional del cuidado de la salud cada vez que su hijo tenga síntomas de tortícolis.