Es posible que a un niño que sufre de un resfriado le gotee la nariz, tenga estornudos, tos, dolor de garganta y hasta un poco de fiebre. La causa de los resfriados es un virus (un tipo de germen). Los resfriados se curan en aproximadamente 2 semanas. Los antibióticos no tienen ningún efecto contra los virus; por lo tanto, no pueden usarse para tratar los resfriados.

He aquí cómo ayudar a que su hijo se sienta mejor mientras mejora.

• Dele a su hijo mucho líquido. Los líquidos calientes (como el caldo de gallina o el té de hierbas) suelen aliviar los síntomas.
• Para aliviar el goteo o la congestión nasal:
  • Use un humidificador de agua fría. Limpie el humidificador todos los días para impedir el crecimiento de moho.
  • Para los bebés: Coloque unas pocas gotas de solución fisiológica (agua salada) en la nariz y después succione el moco con una perita.
  • Para los niños mayores: Rocíe 2 veces el aerosol de solución salina para la nariz 3 veces por día durante 4 días.
• Si la piel debajo de la nariz está dolorida, aplique vaselina.
• A los niños mayores de 12 meses, puede darles 1 o 2 cucharaditas de miel por la noche para aliviar la tos. No les dé miel a los niños menores de 12 meses de edad. 
• En el caso de los niños mayores de 6 años, puede darles un caramelo duro o una pastilla para la garganta para aliviar la tos y el dolor de garganta. No les dé caramelos duros o pastillas a los niños menores de 6 años ya que se podrían atragantar o asfixiar.
• No le dé a su hijo medicamentos para la tos o el resfriado a menos que el profesional del cuidado de la salud le dé el visto bueno, sobre todo, si su hijo todavía no ha cumplido 6 años. Estos medicamentos no ayudan a mejorar los síntomas del resfriado de su hijo y pueden provocar efectos secundarios graves. Muchos medicamentos infantiles para la tos y el resfriado tienen más de un componente, lo que aumenta las probabilidades de sobredosis accidentales cuando se toman con otros medicamentos.
• Si su hijo es mayor de 3 meses y tiene fiebre o parece estar molesto, y el profesional de la salud le dice que puede hacerlo, dele acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda). Si su hijo es mayor de 6 meses dele ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda). Siga las instrucciones de la etiqueta, el prospecto o el envase del medicamento.
• No le dé aspirina a su hijo. Podría provocar una afección médica grave llamada síndrome de Reye.
• Hable con el profesional del cuidado de la salud antes de darle a su hijo vitaminas o suplementos.

Su hijo:

• tiene fiebre durante más de 3 o 4 días o la fiebre empeora
• se niega a beber
• parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación suelen ser tener la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos, llorar con pocas lágrimas o sin lágrimas, u orinar con menos frecuencia (o mojar menos pañales)
• tiene dolor de oído o una supuración en el oído
• tiene los ojos rojos o tiene una mucosidad amarilla en los ojos
• tiene congestión o goteo nasal durante 2 o más semanas
• tiene mucha tos o dolor de pecho
• empeora

• Su hijo tiene dificultades para respirar, respira muy rápido, o la zona alrededor de los labios está azul.

¿Cómo se contagian los resfriados? Los resfriados se pueden pasar de una persona a otra cuando:

• Una persona resfriada tose o estornuda y lanza el virus al aire. Después, este aire lo respira otra persona.
• El virus entra por los ojos, la nariz o la boca. Esto puede ocurrir al tocar a alguien que tiene un resfriado o al tocar una superficie (como la perilla o pomo de una puerta) que tiene el virus y luego tocarse los ojos, la boca o la nariz.

¿Cómo podemos prevenir los resfriados? Los resfriados son contagiosos, especialmente durante los primeros días de síntomas. Haga lo siguiente para proteger a su familia de los resfriados:

• Trate de mantenerse alejado de las personas que tengan resfriados.
• Enséñeles a todos a lavarse bien las manos con frecuencia usando agua y jabón. Las manos deben lavarse durante unos 20 segundos, enjuagarse y secarse bien. Es muy importante lavarse las manos después de toser, estornudar o ir al baño, y antes y después de comer. Si no dispone de agua y jabón, puede usar un desinfectante para manos con un contenido mínimo del 60 por ciento de alcohol.
• Limpie las superficies de las mesas, los pomos de las puertas y otras superficies duras con productos de limpieza que eliminen los virus.