A los vómitos por lo general los causan un virus (un tipo de germen) y suelen durar uno o dos días. Darle a su hijo una solución de rehidratación oral (como Pedialyte®, Enfalyte® o la marca de una tienda) según lo recomendado por el profesional de la salud, lo ayudará a asegurarse de que su hijo no se deshidrate (pierda mucho líquido en el cuerpo). Puede comprar la solución de rehidratación oral sin receta en farmacias o supermercados.

Esta es la forma de cuidar a su hijo.

Dar líquidos

• Dele a su hijo pequeñas cantidades de solución de rehidratación por boca cada cinco minutos. Intente que beba de una taza o con una pajita. O puede usar una jeringa, un medidor de medicamentos o una cucharita de cocina.
  • Comience con 5 a 10 ml (1 a 2 cucharaditas) por vez.
  • Después de una hora, si su hijo está bien, dele entre 15 y 20 ml (3 a 4 cucharaditas) cada vez.
  • Continúe dándole esta cantidad cada 5 minutos durante una o dos horas, hasta que su hijo orine como siempre.
  • Si su hijo vuelve a vomitar, comience nuevamente a darle 5 a 10 ml de solución de rehidratación cada unos 5 a 10 minutos.
• También puede darle paletas heladas de electrolitos (las marcas comerciales incluyen Pedialyte®; muchos negocios tienen su propia marca), hielo raspado y gelatina saborizada.
• Si su hijo no vomita durante varias horas, continúe agregando otros líquidos como caldo, jugos de frutas diluidos y agua. También puedes darle leche, a menos que empeore los vómitos.
• No le dé a su hijo bebidas deportivas o jugos de fruta concentrados (que tienen una gran cantidad de azúcar). Puede agregar un chorrito de jugo de fruta claro (como jugo de manzana o de uva blanca) a las soluciones de electrolitos o al agua para darle sabor.

Comenzar con los alimentos sólidos

• Si su hijo no ha vomitado durante 8 horas, ofrézcale pequeñas cantidades de alimentos livianos, como tostadas, galletas de agua, arroz o puré de papas. También puede darle yogur, frutas, verduras y pollo cocido sin condimentos.
• Una vez que su hijo haya pasado 24 horas sin vomitar, puede volver a ofrecerle una dieta saludable habitual.

Medicamentos

• No le dé a su hijo medicamentos para las náuseas, la diarrea o los vómitos, a menos que el profesional del cuidado de la salud se los recete.
• Si su hijo tiene fiebre y el profesional del cuidado de la salud se lo permite, puede darle acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda).
• No le dé a su hijo pequeño o adolescente aspirina ya que puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada "síndrome de Reye".

Su hijo:

• Continúa vomitando durante más de 24 horas
• Ha estado tomando la solución de rehidratación oral durante 24 horas y aún no toma otros líquidos 
• Continúa sin comer alimentos sólidos entre 3 y 4 días después de esta visita
• Tiene síntomas nuevos o que empeoran, como fiebre o diarrea
• Tiene dolor abdominal

Su hijo:

• No bebe nada o tiene signos de deshidratación, como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, sed extrema, menos orina de lo habitual, orina más oscura de lo habitual, llora sin lágrimas o con pocas lágrimas o está menos alerta.
• Vomita continuamente o el vómito es de color verde brillante, rojo o marrón.

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si su hijo tiene síntomas que le preocupan o parece muy enfermo, llame al profesional del cuidado de la salud o lleve a su hijo a la sala de emergencias.

¿Cómo podemos evitar la propagación de los virus que provocan vómitos? Para ayudar a prevenir la propagación de los virus u otros gérmenes, enséñeles a todos los integrantes de la familia a lavarse las manos con frecuencia y de manera adecuada. Deben lavarse las manos durante un mínimo de 20 segundos, con agua y jabón. Limpie las superficies de las mesas, los pomos de las puertas y otras superficies duras con productos de limpieza que eliminan los virus. No lleve a su hijo a la guardería, a la escuela o a otras actividades hasta que hayan transcurrido 24 horas sin vómitos.

¿Cómo ayudan las soluciones de rehidratación oral a mantener hidratado a mi hijo? Estas soluciones contienen una mezcla equilibrada de agua, electrolitos (sodio, cloruro y potasio) y azúcares (glucosa). Reemplazan los líquidos y electrolitos que un niño pierde a través de la diarrea o los vómitos. Estas soluciones ayudan a prevenir o tratar la deshidratación y a mantener el equilibrio electrolítico del cuerpo.

¿Por qué los niños vomitan? Los niños vomitan porque se han contagiado un virus. La infección viral también puede causar diarrea y fiebre. Los vómitos también pueden aparecer debido a alergias a ciertos alimentos, intoxicaciones alimentarias, ciertos medicamentos, reflujo gastroesofágico (cuando los líquidos del estómago regresan hacia la boca) o, en contadas ocasiones, debido a una obstrucción intestinal.

¿Necesita un antibiótico mi hijo? Como la causa de los vómitos en los niños suelen ser los virus, los antibióticos no serán de ninguna utilidad. Los antibióticos son para tratar infecciones provocadas por bacterias, no por virus.