Su hijo estuvo en el hospital para recibir atención médica por la tos, el resuello y otros problemas causados por la bronquiolitis. Ahora, puede atender a su hijo en su casa. Su hijo debería sentirse mejor en aproximadamente una semana, pero la tos puede continuar durante varias semanas.

• Pruebe usar un humidificador de agua fría, en especial mientras su hijo duerme. Limpie el humidificador después de cada uso.
• Si se trata de un bebé con la nariz congestionada, puede ayudar a eliminar el moco con gotas de solución salina (agua salada) y una perita de goma:
  • Coloque dos (2) gotas de solución salina nasal en la nariz del bebé.
  • Use la perita para retirar el moco.
  • Intente no usar la perita más de tres veces por día porque puede lastimar el interior de la nariz del bebé y provocarle una inflamación.
• Asegúrese de que su hijo beba abundante líquido. Si su hijo no puede beber mucho de una vez, dele pequeñas cantidades de líquido con más frecuencia con una cuchara o un gotero.
• Si el profesional del cuidado de la salud le dice que no hay ningún problema, puede darle a su hijo medicamentos para la fiebre. Utilice uno de estos medicamentos respetando exactamente las instrucciones:
  • acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda)
  • ibuprofen (como Advil® y Motrin® o la marca de una tienda). No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo. Podría causarle problemas médicos graves.
• No les dé medicamentos para el resfriado o la tos a los niños menores de 6 años. Pueden provocar efectos secundarios graves. Antes de darles medicamentos para el resfriado o la tos a los niños mayores de 6 años, consulte con el profesional del cuidado de la salud.
• No permita que nadie fume cerca de su hijo. El humo hace que los niños tengan más tos y resuello. También provoca más infecciones pulmonares.
• Realice una visita de seguimiento con el profesional del cuidado de la salud de su hijo en unos días, según lo recomendado.

Su hijo:

• respira más rápido de lo usual.
• no come ni bebe.
• presenta alguno de estos síntomas de deshidratación:
  • boca seca o pegajosa;
  • orinar menos;
  • llorar sin lágrimas.
• tiene fiebre nuevamente o tiene fiebre más alta.
• continúa con tos después de 3 semanas.

• Su hijo tiene dificultad para respirar.
• Al respirar, las fosas nasales de su hijo se ensanchan o los músculos de las costillas se tensan.

Llame al 911 si su hijo tiene mucha dificultad para respirar, no tiene suficiente aire como para hablar o caminar, o se torna azul.

¿Qué provoca la bronquiolitis? Los niños tienen bronquiolitis debido a que un virus, como el virus sincitial respiratorio, el rinovirus (el virus que provoca el resfriado) o el virus de la influenza (el virus de la gripe), se introduce en los pulmones. Estos virus pueden irritar las pequeñas vías aéreas denominadas "bronquiolos". Las vías aéreas se inflaman y se llenan con moco, y esto provoca el resuello.

¿Cómo se trata  la bronquiolitis? La mayoría de los tratamientos para la bronquiolitis son para ayudar a que los niños se sientan más cómodos mientras se curan. Los antibióticos no tienen ningún efecto contra los virus, por lo tanto no ayudan a combatir la bronquiolitis.

¿Es posible contagiar la bronquiolitis? Los virus que provocan la bronquiolitis pueden contagiarse de persona a persona. No lleve a su hijo a la escuela o la guardería hasta que esté sin fiebre o goteo nasal durante al menos 24 horas.

Para ayudar a prevenir el contagio de los virus, todos los miembros de la familia deben hacer lo siguiente:

• Toser o estornudar en un pañuelo de papel o en el codo o el brazo (no en las manos).
• Lavarse las manos a fondo y con frecuencia con agua y jabón. Frótese las manos durante unos 20 segundos, enjuáguese y séquese bien. Esto es especialmente importante después de toser o estornudar y antes de comer o de preparar la comida. Si no dispone de agua y jabón, use un desinfectante para manos que contenga, como mínimo, un 60% de alcohol.

La bronquiolitis, ¿puede provocar problemas a largo plazo? Los niños que estuvieron en el hospital con bronquiolitis cuando eran bebés tal vez resuellen con más frecuencia que otros niños. Pero después de los 10 años, la probabilidad de resuello es prácticamente igual a la de otros niños.

¿Puede volver a aparecer la bronquiolitis? Como la bronquiolitis puede ser causada por muchos virus diferentes, los niños pueden tenerla más de una vez; tal como ocurre con la gripe o los resfriados. La mejor protección contra los virus es el lavado de las manos.