A su hijo lo ha mordido o arañado un animal. El profesional del cuidado de la salud limpió la herida. No fue necesario poner puntos de sutura. Ahora puede cuidar de su hijo en casa. Es importante que siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud para que la herida no se infecte.

Para ayudar a prevenir infecciones:

• Mantenga la herida limpia. Lave suavemente la herida con agua y jabón dos veces al día y séquela con un paño limpio.
• Dele a su hijo el antibiótico o el ungüento que le haya indicado el profesional del cuidado de la salud siguiendo sus instrucciones.
• Examine la herida al menos una vez al día en busca de signos de infección, como enrojecimiento, inflamación, calor, dolor o pus (supuración amarilla).

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente: 

• Si debe cubrir la herida (por ejemplo, con una gasa o un vendaje) después de lavarla.
• Darle a su hijo medicamentos para el dolor, como acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto para saber qué dosis y con qué frecuencia darle el medicamento. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad. 
• Cuándo hay que hacer la visita de seguimiento.

Su hijo:

• Tiene fiebre
• Tiene la herida más roja o más inflamada 
• Desarrolla una inflamación en los ganglios linfáticos
• Desarrolla calor, vetas rojas o drenaje de pus en la herida.

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si su hijo tiene síntomas que le preocupan o parece muy enfermo, llame al profesional del cuidado de la salud.

¿Qué otros problemas se pueden desarrollar debido a la mordedura o rasguño de un animal? A veces, los gérmenes que tienen los animales en la boca y en las garras pueden causar infecciones. La mayoría de este tipo de infecciones se tratan fácilmente con antibióticos. En contadas ocasiones, las mordeduras o los rasguños de animal pueden causar enfermedades graves, como la rabia o el tétanos. Lo más probable es que el profesional del cuidado de la salud considere que su hijo no corre riesgo de contraer la rabia. Si fuera necesario, el profesional puede vacunar a su hijo contra el tétanos.

¿Qué más debería saber sobre las mordeduras de los animales? Después de que un niño lo muerda un animal, puede tener mucho miedo a los animales y querer evitarlos, tener pesadillas o presentar otros signos de estrés. Si está preocupado por su hijo, llame al profesional del cuidado de la salud.

¿Cómo podemos prevenir las mordeduras y los arañazos de los animales? Para evitar las mordeduras y los arañazos de los animales, enseñe a su hijo a hacer lo siguiente:

• Tratar a las mascotas con cuidado y no meterse con ellas.
• No molestar nunca a un animal mientras come, duerme o cuida de sus crías.
• Preguntar siempre si se puede acariciar a la mascota de otra persona. Enséñele a su hijo a dejar que el animal lo vea y lo huela antes de tocarlo.
• Mantenerse alejados de los animales salvajes, como las ardillas, las serpientes, los mapaches y los zorrillos.

Si tienen una mascota, asegúrese de que lleva al día todas sus vacunas.