La malformación de Chiari tipo I es una afección en la que el cerebelo, la parte del encéfalo que controla la coordinación y el movimiento muscular, empuja hacia abajo a través de un orificio que hay en la base del cráneo. Este orificio se llama "foramen magno". 

Muchos niños con la malformación de Chiari tipo I no presentan ningún síntoma. En el caso de que esta malformación cause síntomas, estos no suelen aparecer hasta la infancia tardía o la adolescencia. El tratamiento puede ayudar a los niños que sí presentan síntomas.

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de:

• programar visitas de seguimiento y asistir a ellas con su hijo
• hacerle a su hijo todas las pruebas que le recomiende el médico, como radiografías o resonancias magnéticas (RM)
• hacer que su hijo evite las actividades que le indiquen

Su hijo tiene alguno de estos síntomas:

• dolores de cabeza (sobre todo después de toser, estornudar o hacer esfuerzos) 
• problemas de equilibrio
• dolor de cuello
• mareos
• problemas en la vista 
• mala coordinación de manos
• adormecimiento y hormigueo en las manos y los pies
• cambio en los hábitos de orinar (hacer pis) o defecar (mover el vientre)
• dificultades para tragar
• ronquera
• ronquidos fuertes con pausas en la respiración (apnea del sueño)

• Su hijo tiene un dolor de cabeza intenso.

¿Cuál es la causa de la malformación de Chiari tipo I? Lo médicos no saben con exactitud cuál es la causa de la malformación de Chiari tipo I. Un bebé puede nacer con esta anomalía o desarrollarla en los primeros años de vida. Con menor frecuencia, puede ocurrir más adelante a raíz de un traumatismo, una infección u otros problemas médicos.

La malformación de Chiari tipo I puede ser hereditaria. Por lo tanto, es posible que tenga una causa genética.

¿Pueden ocurrir otros problemas junto con la malformación de Chiari tipo I? A veces, los niños con una malformación de Chiari tipo I también tienen:

• siringomielia: acumulación de líquido cefalorraquídeo dentro de la médula espinal
• hidrocefalia: acumulación de líquido cefalorraquídeo en espacios que hay en las profundidades del encéfalo
• apnea del sueño: breves períodos que ocurren durante el sueño en que el niño deja de respirar 
• escoliosis: curvatura excesiva de la columna vertebral

¿Cómo se trata la malformación de Chiari tipo I? En los niños que no presentan síntomas, los médicos suelen recomendar hacer un seguimiento a través de resonancias magnéticas o RM para ir revisando cualquier posible cambio que pueda ocurrir. Generalmente no suele ser necesario operar. 

Cuando el niño presenta síntomas graves, los médicos suelen recomendar un procedimiento quirúrgico llamado "descompresión de la fosa posterior". Este procedimiento amplía el espacio que puede ocupar el cerebelo y reduce la presión ejercida sobre la médula espinal.