Los niños con esteatohepatitis no alcohólica tienen una acumulación de grasa en el hígado. Además, el hígado está inflamado (hinchado). Con el paso del tiempo, la esteatohepatitis no alcohólica puede provocar cicatrices en el hígado (fibrosis) e insuficiencia hepática. La pérdida de peso, a través de elecciones de alimentación saludables y el ejercicio físico regular, puede ayudar a los niños con esteatohepatitis no alcohólica a mejorar.

Trabaje con el equipo de atención médica y con su hijo para elaborar un plan de control de peso. Este plan funcionará mejor si toda la familia lo apoya.

He aquí algunos consejos útiles para una alimentación saludable:

• Prepare las comidas en el hogar siempre que sea posible. Limite las salidas a restaurantes y a lugares en los que se sirva comida rápida.
• Coman juntos en familia lo más seguido posible.
• Ofrezca comidas y refrigerios nutritivos. Trate de evitar los alimentos procesados como los pasteles, las papas fritas y los cereales para desayuno azucarados.
• Ayude a su hijo a controlar el tamaño de las porciones. Si no está seguro de qué tamaño de porción es adecuado para su hijo, hable con su equipo de atención. Enséñele a su hijo a leer las etiquetas de los alimentos para que pueda limitar el azúcar, la sal, el colesterol (presente en la carne, los huevos, la leche entera, la manteca y el queso) y las grasas saturadas (presentes en la carne, la manteca, la grasa vegetal, la grasa de cerdo, el queso y la leche entera).
• Enséñele a su hijo a evitar las grasas trans (presentes en los productos panificados, los alimentos fritos, la margarina y el aceite vegetal).
• Sirva granos enteros, frutas, verduras, frijoles y algunas grasas "saludables", como las presentes en el aceite de oliva y los frutos secos. Anime a su hijo a comer 5 porciones de frutas y verduras por día.
• No le dé a su hijo refrescos, bebidas con azúcar o jugos.

Otros hábitos saludables

• Ayude a su hijo a hacer actividad física al menos una hora todos los días.
• Imponga reglas familiares para el tiempo que pueden pasar frente a una pantalla. No permita que el tiempo que pasan frente a una pantalla se interponga con la actividad física, reduzca las horas de sueño o la conexión con la familia y los amigos.
• Los niños que duermen lo suficiente tienen menos probabilidades de tener sobrepeso. Ayude a su hijo a dormir lo suficiente:
  • Los niños de 6 a 12 años necesitan dormir entre nueve y doce horas por noche.
  • Los adolescentes necesitan entre ocho y diez horas de sueño por noche.
• Si su hijo u otra persona de su hogar fuma, visite smokefree.gov o llame al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669) para recibir ayuda para dejar de fumar.
• Dele todos los medicamentos recetados o las vitaminas según las indicaciones del profesional del cuidado de la salud. No le dé otros medicamentos sin antes consultar con el profesional del cuidado de la salud.
• Asegúrese de que su hijo reciba todas las vacunas recomendadas por el profesional del cuidado de la salud.
• Acuda a las visitas de seguimiento regulares con el profesional del cuidado de la salud. De esta manera, podrá controlar regularmente el peso y el hígado de su hijo.

Su hijo:

• no quiere hacer cambios en la dieta y la rutina de ejercicio físico
• está más sediento, bebe más líquido y orina con más frecuencia de la habitual
• ronca
• tiene muy poca energía
• parece estar triste o sin interés en hacer las cosas que solía disfrutar

¿Qué provoca la esteatohepatitis no alcohólica? Los médicos y científicos creen que la esteatohepatitis no alcohólica suele deberse al sobrepeso. Las personas con diabetes también son más propensas a la esteatohepatitis no alcohólica y esta afección puede ser hereditaria.

¿Cómo diagnostican la esteatohepatitis no alcohólica los profesionales del cuidado de la salud? Si un niño tiene sobrepeso, los profesionales del cuidado de la salud suelen hacer análisis de sangre. A veces, solicitarán una biopsia del hígado (tomar una muestra pequeña del hígado para analizarla en un laboratorio) o exámenes de diagnóstico por imágenes (como ultrasonido, tomografía computada o resonancia magnética).

¿Tienen síntomas los niños con esteatohepatitis no alcohólica? La mayoría de los niños con esteatohepatitis no alcohólica no tienen ningún síntoma. Pero, a veces, la esteatohepatitis no alcohólica puede provocar dolor abdominal o falta de energía.

La esteatohepatitis no alcohólica, ¿puede provocar otros problemas? Algunas personas con esteatohepatitis no alcohólica desarrollan cicatrices en el hígado (cirrosis) e insuficiencia hepática. La mejor manera de prevenir estos problemas y llevar una vida saludable es que su hijo tenga un peso saludable, una dieta sana y haga mucho ejercicio físico.