Los niños con pie de atleta tienen una erupción de color rojo, que provoca picazón en uno o ambos pies. A esta erupción la produce un tipo de germen denominado "hongo". Se puede propagar a otras personas y a otras partes del cuerpo. El pie de atleta suele desaparecer después de unas pocas semanas de tratamiento con un ungüento o una crema medicada.

• Para usar el ungüento o la crema medicada:
  • Lave el área con un jabón suave y seque la piel (use una toalla y lávela después de cada uso con agua caliente, o use una toalla de papel y después tírela).
  • Aplique la crema o el ungüento a la zona afectada, tal como se lo indique el profesional del cuidado de la salud. El medicamento debe usarse hasta que la erupción desaparezca por completo. No deje de usar el medicamento antes de tiempo o la infección podría regresar.
  • Lávese las manos con agua y jabón después de aplicar el ungüento o la crema.
• Para ayudar a que la infección desaparezca y evitar que regrese:
  • Su hijo no debe usar los mismos zapatos todos los días. Cada par debe secarse después de usarlo.
  • De ser posible, haga que su hijo use sandalias.
  • Escoja calcetines respirables, hechos con fibras que absorban la humedad y zapatillas deportivas que permitan el flujo de aire.
  • Su hijo debe cambiarse los calcetines al menos dos veces al día.
  • Lave los calcetines con agua caliente y jabón, después de cada uso.
  • Si es posible, deseche el calzado que estaba usando antes de comenzar el tratamiento. O pregúntele al profesional del cuidado de la salud cómo desinfectarlo.
• Para evitar la propagación del germen que provoca el pie de atleta, su hijo debe hacer lo siguiente:
  • No debe tocarse o rascarse la erupción
  • No debe compartir calcetines, zapatos y toallas
  • Debe lavarse bien las manos y con frecuencia con agua y jabón
  • Debe evitar nadar en piscinas o caminar descalzo hasta que la infección desaparezca

• La piel no comienza a mejorar en aproximadamente una semana.
• Su hijo tiene un sarpullido en alguna otra parte del cuerpo.
• La piel infectada se ve más enrojecida o comienza a supurar.

¿Cómo se contrae el pie de atleta? El pie de atleta se puede contagiar cuando alguien toca el hongo en una superficie, como el piso de una ducha o el piso alrededor de una piscina. Usar toallas, sábanas, ropa de vestir o zapatos que haya usado otra persona que tenga pie de atleta también ayuda a propagar la infección.

¿Se puede contagiar el hongo a otras partes del cuerpo? Sí. El tipo de hongo que provoca el pie de atleta recibe el nombre de "tiña" y se puede extender al cuerpo, al cuero cabelludo o a la ingle. Una infección de hongos en cualquier lugar del cuerpo se llama "tiña", en el cuero cabelludo se denomina "tiña en el cuero cabelludo", y en la zona de la ingle, "tiña inguinal".

¿Qué puede ayudar a prevenir las infecciones? Enséñele a su hijo a hacer lo siguiente:

• Mantener la piel limpia y seca.
• Lavarse bien con jabón y champú después de practicar cualquier deporte que implique contacto de piel a piel.
• Usar vestimenta holgada y cambiarse las medias y la ropa interior al menos una vez al día.
• Evitar compartir vestimenta, equipo deportivo, toallas, cepillos y otros artículos de uso personal.
• Usar chanclas al caminar en duchas, vestuarios o piscinas.