Un hematoma (también llamado "contusión" o "moretón") ocurre cuando los pequeños vasos sanguíneos que se encuentran debajo de la piel se rompen después de una lesión y pierden sangre. La sangre atrapada puede aparecer como marcas rojas o moradas en la piel o, si el hematoma es muy profundo y afecta el músculo, es posible que no sea visible. Un hematoma generalmente duele al tocarse, especialmente durante los primeros días después de la lesión.

A medida que los hematomas se curan, pueden cambiar de color hasta que desaparecen. La mayoría de los hematomas desaparecen al cabo de dos semanas.

Para aliviar el dolor y la inflamación durante los primeros 2-3 días, haga lo siguiente:

• Si el profesional del cuidado de la salud lo permite, dele a su hijo medicamentos como acetaminophen (Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca de una tienda) según sea necesario para aliviar el dolor. Siga las indicaciones del prospecto sobre la dosis y la frecuencia de medicamento adecuadas.
• Coloque hielo envuelto en una toalla sobre el hematoma durante unos 20 minutos varias veces al día. No coloque el hielo directamente sobre la piel.
• Envuelva la pierna con una venda elástica. El vendaje debe estar lo suficientemente ajustado para brindar apoyo, pero lo suficientemente suelto para que pueda colocar fácilmente un dedo debajo del borde.
• Mantenga la pierna elevada por encima de la altura del corazón apoyándola en un cojín.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Todo ejercicio o estiramiento que su hijo debe hacer y cualquier actividad que debe evitar.
• Si debe usar una almohadilla térmica o un masaje (generalmente unos 2 días después de la lesión).
• Cuándo su hijo debe hacer una consulta de seguimiento.

• El dolor y la inflamación empeoran.
• En las dos semanas posteriores a la lesión:
  • El hematoma y el dolor no han desaparecido.
  • Su hijo no está utilizando la pierna con normalidad.
  • Su hijo parece tener muchos hematomas o le salen hematomas sin ninguna razón clara.

Su hijo:

• no puede mover la pierna
• tiene hormigueo o pierde la sensibilidad en la pierna

¿Cómo diagnostican los profesionales del cuidado de la salud los hematomas en las piernas? Los profesionales del cuidado de la salud examinan cuidadosamente la zona lesionada y preguntan qué pasó. Por lo general, no es necesario realizar pruebas, pero a veces solicitan una radiografía para asegurarse de que no haya otras lesiones

¿Cómo se curan los hematomas? Los hematomas suelen desaparecer en dos semanas. Mientras se cura, el hematoma cambia de color a medida que el cuerpo descompone la sangre:

• Al principio, el hematoma se ve rojo o rosado debido a la sangre atrapada debajo de la piel.
• Al cabo de 1 o 2 días, el hematoma adquirirá un color púrpura azulado o, a veces, negro.
• Después de 5 a 10 días, el hematoma se ve verde o amarillo.
• Después de 10 a 14 días, el hematoma puede adquirir un color marrón amarillento o marrón claro.

¿Cómo podemos prevenir los hematomas en las piernas? La mayoría de los niños se harán hematomas de vez en cuando. Lo siguiente puede ayudar:

• Utilizar un equipo de protección especial para practicar deportes.
• Usar técnicas adecuadas durante los deportes y los entrenamientos.
• No dejar objetos o cables tirados en el piso para que su hijo no se tropiece.

¿Son graves los hematomas en las piernas? La mayoría de los hematomas en una pierna no son graves. Los hematomas profundos en el muslo (también denominados "contusiones del cuádriceps") pueden presentar más problemas porque, durante la lesión, un grupo de músculos queda presionado contra el fémur. Los profesionales del cuidado de la salud deciden cuál es el mejor tratamiento después de examinar cuidadosamente la zona lesionada.