Un ataque de asma (también llamado "brote de asma " o "crisis asmática") es lo que sucede cuando los síntomas del asma empeoran. Algunos niños sufren un ataque de asma cuando hacen ejercicio físico, lo que se denomina "asma inducida por el ejercicio físico".

Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud para ayudar a controlar el asma inducida por el ejercicio físico.

• Si los síntomas comienzan durante el ejercicio físico, su hijo debe reducir la intensidad de la actividad. Tal vez necesite detenerse y tomar el medicamento. No debe continuar con el ejercicio físico si tiene síntomas de asma porque esto puede causarle un ataque de asma (o crisis asmática).
• Si se lo recomiendan, su hijo debe tomar su medicamento:
  • aproximadamente 15 a 30 minutos antes de comenzar a hacer ejercicio físico para prevenir los síntomas
  • cuando comience a tener los primeros síntomas de asma
• Si el profesional del cuidado de la salud le recetó un medicamento para usar todos los días con el fin de aliviar la inflamación y prevenir los síntomas, debe usarlo respetando las indicaciones del médico.
• Las rutinas de calentamiento previas y las de relajación posteriores a un entrenamiento o un partido pueden ayudar a reducir los síntomas. Haga que su hijo trabaje con el entrenador o el preparador físico para crear una rutina a la medida de sus necesidades.
• Recuérdele a su hijo respirar por la nariz y hacer pequeños descansos durante el entrenamiento.
• Haga que su hijo use un pasamontaña o una bufanda que le cubra la nariz y la boca al jugar o hacer ejercicio físico al aire libre durante el invierno.
• Ayude a su hijo a controlar o evitar los desencadenantes (cosas que provocan los síntomas del asma o los empeoran, como el ejercicio físico o las alergias). Si la contaminación del aire o el polen son factores desencadenantes, es posible que su hijo desee hacer ejercicio en interiores cuando la calidad del aire sea mala o los niveles de polen sean elevados.

• Su hijo continúa teniendo problemas para respirar mientras hace ejercicio físico o después del ejercicio.
• Los medicamentos que le recetaron para aliviar los síntomas de asma no están surtiendo efecto.

• A su hijo le falta el aire.
  
• La piel entre las costillas y el cuello de su hijo se tensa al respirar.

Llame al 911 si su hijo tiene dificultades para respirar, le falta el aire para poder caminar, hablar o se pone azul.

¿Cuál es la causa del asma inducida por el ejercicio físico? Cuando respiramos por la nariz, el aire se calienta y se humedece en su recorrido hacia los pulmones. Pero cuando hacemos ejercicio físico, respiramos más por la boca que por la nariz. Esto hace que el aire seco y frío llegue directamente a los pulmones, y esto puede irritarlos. Algunas personas con asma inducido por el ejercicio físico tal vez tengan síntomas cuando el aire es cálido pero está contaminado o con mucho polen. Otras pueden tener síntomas al nadar si son sensibles al cloro.

¿Cómo funcionan los medicamentos para el asma? Los medicamentos para el asma generalmente funcionan de dos maneras:

• Algunos medicamentos para el asma actúan inmediatamente para relajar los músculos que rodean las vías respiratorias. Esto abre las vías respiratorias y proporciona un alivio rápido de los síntomas. Es por eso que a veces se los llama medicamentos de "alivio rápido", "rescate" o "acción rápida".
• Otros medicamentos alivian la inflamación a largo plazo, esto reduce la hinchazón de las vías respiratorias y limita la producción de mucosidad. Por lo general, una persona necesita tomarlos todos los días, incluso cuando se siente bien y no tiene síntomas. Estos medicamentos se denominan medicamentos de "control", "mantenimiento" o "control a largo plazo". Algunos niños que tienen asma leve pueden usar medicamentos de control solo cuando aumentan los síntomas del asma.

Algunos niños recibirán ambos tipos de medicamentos en un dispositivo inhalador. Es posible que necesiten usar este inhalador "combinado" todos los días, con dosis adicionales cuando tengan síntomas. Algunos niños mayores con asma leve pueden usar un inhalador combinado solo para un alivio rápido cuando tienen síntomas o antes de hacer ejercicio físico. Su equipo de atención médica lo ayudará a determinar qué inhalador es mejor para su hijo y cómo y cuándo usarlo.

¿Mi hijo puede hacer ejercicio físico o practicar deportes? Sí. De hecho, mantenerse en forma y hacer ejercicio físico puede ayudar a reducir los síntomas de asma. Puede mejorar la función pulmonar fortaleciendo los músculos del pecho que se usan para respirar. Por lo tanto, los niños y los adolescentes con asma deben hacer tanto ejercicio físico como les sea posible. Cuando el asma está bien controlada, los niños que la padecen pueden hacer todas las cosas que hacen sus pares. De hecho, muchos deportistas olímpicos tienen asma inducida por el ejercicio físico, pero esto no les impide practicar deportes y ganar medallas.