Las infecciones en los riñones (que también reciben el nombre de "pielonefritis") son causadas por bacterias (un tipo de germen). Las infecciones pueden afectar a uno o a ambos riñones y pueden aparecer cuando una infección en la sangre o en la vejiga (el órgano donde se almacena la orina antes de ser eliminada del cuerpo) pasa a los riñones. Los niños con una infección en los riñones suelen tener fiebre, vómitos y dolor de espalda. La infección se cura con antibióticos. Sin tratamiento, una infección en los riñones puede causar daño renal permanente. Por eso es importante seguir atentamente las instrucciones del profesional del cuidado de la salud.

• Asegúrese de que su hijo tome todos los antibióticos tal como se lo indique el profesional del cuidado de la salud, incluso aunque se sienta mejor. Si el tratamiento se interrumpe antes de tiempo, la infección podría volver a aparecer.
• Anime a su hijo a beber una cantidad abundante de líquido. No le dé bebidas que contengan cafeína o burbujas (como los refrescos) porque pueden irritar la vejiga.
• Si su hijo siente dolor o está molesto por la fiebre y el profesional del cuidado de la salud se lo permite, puede darle acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle a su hijo y la frecuencia con la que debe hacerlo. Si no sabe cuál es la dosis recomendada o si su hijo es menor de 2 años, llame al profesional del cuidado de la salud para saber qué medicamento usar y en qué cantidad. Mientras su hijo tenga pielonefritis, no le dé ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda) para el dolor o la fiebre porque podría causarle más problemas en el riñón.
• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud sobre el momento de hacer una visita de control y si su hijo debe ver a un nefrólogo (médico que se especializa en los riñones).

Su hijo:

• continúa con síntomas después de tomar antibióticos durante 2 días
• tiene nuevos síntomas o los síntomas empeoran
• mejora, pero después vuelve a sentirse mal
• no puede beber líquidos o presenta signos de deshidratación, como boca seca o pegajosa, más sed u orinar menos de lo habitual
• no puede tomar los antibióticos

Recuerde que usted es quien mejor conoce a su hijo. Si ve signos que le preocupan, llame al profesional del cuidado de la salud de inmediato.

Su hijo:

• no puede orinar 
• parece sentirse muy mal

¿Mi hijo podría volver a tener otra infección en los riñones? Los niños que han tenido una infección en los riñones tienen más probabilidades de volver a tener otra. Por lo tanto, asegúrese de llamar al profesional del cuidado de la salud si su hijo vuelve a tener síntomas de una infección en la vejiga o los riñones, tales como fiebre, dolor abdominal, dolor o ardor al orinar, vómitos o dolor de espalda.

¿Qué puede ayudar a prevenir otra infección en los riñones? Prevenir las infecciones en la vejiga (también llamadas "infecciones urinarias" o "infecciones del tracto urinario") puede ayudar a prevenir las infecciones en los riñones. Para ayudar a prevenir las infecciones en la vejiga:

• Si su hijo usa pañales, limpie bien la zona en cada cambio de pañal. Anime a los niños mayores a limpiarse bien ellos mismos y a lavarse las manos después de ir al baño.
• Aguantar las ganas de orinar puede hacer que sea más probable tener una infección en la vejiga. Anime a los niños a ir al baño regularmente, en especial cuando puedan estar distraídos porque están haciendo algo entretenido, como jugar.
• El estreñimiento (mover el vientre con menos frecuencia o tener heces más duras) aumenta el riesgo de infecciones en la vejiga. Si cree que su hijo puede estar estreñido, hable con el profesional del cuidado de la salud.

¿Qué ocurre si mi hijo tiene otra infección en la vejiga o los riñones? A veces, tener muchas infecciones en la vejiga o los riñones puede ser una señal de que existe un problema con los riñones, la vejiga u otra parte del aparato urinario. El profesional del cuidado de la salud hablará con usted si se necesitan hacer más pruebas médicas.