La enfermedad de Von Willebrand es un problema hereditario de la sangre. Ocurre cuando una persona no tiene una cantidad suficiente de una proteína que recibe el nombre de "factor de Von Willebrand" o cuando esta proteína no funciona correctamente. El factor de Von Willebrand ayuda a las plaquetas a agruparse y unirse hasta formar un coágulo y detener una hemorragia. 

Existen diferentes tipos de enfermedad de Von Willebrand. Algunas solo causan un leve incremento en el sangrado, mientras que otras pueden aumentar considerablemente el sangrado. Según el tipo de enfermedad que tenga su hijo, es posible que el profesional del cuidado de la salud le recomiende un tratamiento con medicamentos que ayudan a que la sangre coagule correctamente.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Darle un medicamento a su hijo.
• Si su hijo necesita hacerse análisis de sangre.
• Qué medicamentos evitar, como los antiinflamatorios no esteroides (AINES); por ejemplo el ibuprofen (Advil®, Motrin®o la marca genérica de una tienda), naproxen (Aleve®, Naprosyn® o la marca genérica de una tienda) y aspirina. Todos estos medicamentos pueden aumentar el sangrado.
• Si su hijo necesita evitar ciertas actividades que podrían causarle lesiones y sangrado, como los deportes de contacto.
• Acudir a las visitas de seguimiento con un hematólogo (médico que se especializa en problemas de la sangre).
• Cuándo su hijo debe acudir a visitas de seguimiento.

Si su hijo está sangrando:

• Si se trata de un corte leve, enjuague el corte con agua y aplique presión con una gasa esterilizada, una venda o un paño limpio.
• Si el corte sangra mucho, aplique presión con una gasa estéril, una venda o un paño limpio. Eleve la parte lesionada del cuerpo para detener el sangrado y llame al profesional del cuidado de la salud.
• Si sangra la nariz, pellizque la parte blanda de las fosas nasales para cerrarlas y procure que su hijo se incline levemente hacia adelante para evitar que la sangre caiga por la garganta.

Otras cosas que debe recordar:

• Asegúrese de que el dentista y otros profesionales del cuidado de la salud de su hijo sepan la enfermedad que tiene su hijo.
• Si a su hijo le van a hacer algún procedimiento dental o quirúrgico, asegúrese de consultar primero con el hematólogo del niño.
• Las mujeres con enfermedad de Von Willebrand pueden tener menstruaciones muy profusas. A veces, si esto se convierte en un problema, el uso de píldoras anticonceptivas o de un DIU pueden disminuir el sangrado.

Aplicó presión sobre un corte o el sangrado en la nariz durante 10 a 20 minutos y su hijo continúa sangrando.

Su hijo:

• Sangra mucho.
• Tiene una lesión grave, como una caída o un accidente de automóvil. Aun cuando no parezca estar herido, debe ser revisado por un profesional del cuidado de la salud.

¿Cuáles son los distintos tipo de enfermedad de Von Willebrand? Los tres tipos principales son los siguientes:

• El Tipo 1, en el que no hay una cantidad suficiente de factor de Von Willebrand (es, por lejos, el tipo más frecuente)
• El Tipo 2, en el que el factor de Von Willebrand no funciona como debería
• El Tipo 3, en el que la cantidad de factor de Von Willebrand es escasa o nula

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Von Willebrand? Los síntomas dependen del tipo de enfermedad de Von Willebrand que tiene la persona. Las personas con el Tipo 1 tal vez tengan sangrados nasales con más frecuencia de la habitual, sangren un poco más de tiempo cuando se corten, tengan una cirugía o quizás tengan menstruaciones profusas. El sangrado más grave puede ocurrir tanto en el Tipo 2 como en el Tipo 3.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Von Willebrand? Suele tratarse de un trastorno genético (congénito o heredado). Los distintos tipos de trastornos se heredan de manera diferente. Hable con un asesor en genética para comprender cómo se hereda la enfermedad de Von Willebrand de su hijo.