El dolor de estómago es dolor en el abdomen. Los dolores de estómago son frecuentes en los niños y, en general, no tienen una causa grave. Su hijo permaneció en el hospital y ya está preparado para irse a su casa. Hay formas de prevenir y tratar los dolores de estómago en su casa.

Para ayudar a prevenir los dolores de estómago:

• Ofrézcale 4 o 5 comidas pequeñas por día (en lugar de 3 comidas abundantes).
• No le ofrezca alimentos ni bebidas que puedan provocar malestar estomacal. Entre ellas, se incluyen las bebidas con gas, la cafeína, el jugo de naranja, la leche, el queso, los alimentos fritos o grasosos, los alimentos con un alto contenido de grasa y los tomates.
• Limite los alimentos y las bebidas que le den gases, como los frijoles, el brócoli, los caramelos duros y las bebidas con gas.

Si su hijo tiene dolor de estómago cuando está en su casa, puede hacer lo siguiente:

• Recostarse tranquilo y descansar.
• Intentar mover el vientre.
• Evitar comer alimentos sólidos durante unas pocas horas. Durante este tiempo, solo dele a su hijo líquidos claros, como caldo, jugo de fruta aguado o agua. Después, si el niño se siente mejor, trate de darle pequeñas cantidades de alimentos livianos, como arroz, puré de manzana y galletas de agua.
• Pruebe darle un analgésico (si el profesional del cuidado de la salud se lo permite), como acetaminophen (Tylenol®, Panadol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda).

Lleve un diario de los dolores de estómago de su hijo. Incluya:

• qué estaba haciendo el niño cuando comenzó el dolor
• cuánto dura el dolor
• cuán intenso es el dolor (por ejemplo, en una escala del 1 al 5)
• en qué parte del abdomen ocurre el dolor
• qué hace desaparecer el dolor
• si su hijo pudo hacer las actividades habituales

Otras cosas que debe recordar:

• Dele todos los medicamentos tal como se los haya recetado el profesional del cuidado de la salud. 
• No le dé a su hijo laxantes, antiácidos o cualquier otro medicamento, a menos que el profesional del cuidado de la salud se lo recomiende.
• Hable con el profesional del cuidado de la salud antes de darle a su hijo hierbas medicinales o suplementos.
• Si el profesional del cuidado de la salud se lo recomienda, haga que su hijo converse con un psicólogo. A veces, los dolores de estómago son causados por estrés o ansiedad, y hablar con un profesional puede resultar útil.
• Vaya a todas las visitas de seguimiento con el profesional del cuidado de la salud.

Su hijo:

• tiene un dolor de estómago que empeora
• siente dolor que lo despierta por la noche
• tiene dolor en el costado inferior derecho del vientre
• tiene dolor de espalda
• está estreñido (no mueve el vientre de manera regular o los excrementos son duros)
• tiene diarrea intensa
• tiene sangre en las deposiciones (excremento)
• no quiere comer ni beber
• pierde peso
• tiene un sarpullido
• tiene fiebre, tiene el estómago revuelto, siente dolor al orinar o está vomitando 
• no quiere hacer las actividades habituales, como ir a la escuela, reunirse con la familia y los amigos, y practicar deportes debido a los dolores de estómago

Su hijo:

• tiene el vientre inflamado o duro
• tiene un dolor de estómago muy fuerte

¿Cuáles son las causas de los dolores de estómago? Son muchas las cosas que pueden causar un dolor de estómago, entre ellas se encuentran las siguientes:

• gases
• estreñimiento 
• reflujo (acidez estomacal)
• reacciones a los alimentos
• infecciones 
• ganglios linfáticos inflamados en el abdomen
• problemas médicos que afectan a los intestinos
• migraña abdominal
• ansiedad o estrés

A veces, no resulta claro qué es lo que está causando los dolores de estómago.

¿Mi hijo debe ir a la escuela y hacer otras actividades si tiene dolor de estómago? Si el dolor de estómago no es demasiado intenso, anime a su hijo a hacer las actividades habituales. Dígale que sabe que tiene dolor y no está fingiendo, pero que le gustaría que intentara hacer la actividad. Ayude a su hijo a tener un plan si tiene dolor de estómago o el dolor de estómago no desaparece durante alguna actividad. Por ejemplo, si tiene dolor de estómago en la escuela, puede ir a la enfermería y recostarse durante 15 minutos.