"Osteomielitis" es un término médico que significa "infección en un hueso". Ocurre cuando los gérmenes, generalmente las bacterias, entran en el hueso. Usualmente, un tratamiento de varias semanas con antibióticos ayuda a curar la infección del hueso. Con tratamiento y un seguimiento estricto, la mayoría de los niños con osteomielitis se recuperan por completo.

• Su hijo debe tomar todos los antibióticos tal como se lo indicaron.
• Siga las instrucciones del profesional de la salud respecto de la actividad física de su hijo.
• Permita que su hijo descanse cuando esté cansado.
• Programe una visita de seguimiento. El profesional de la salud querrá ver a su hijo cada una o dos semanas para saber cuán eficaz resulta el tratamiento.

Su hijo:

• tiene diarrea o retortijones abdominales
• tiene fiebre
• muestra algún signo de una reacción alérgica al antibiótico (como un salpullido o una erupción)

Su hijo vuelve a tener síntomas o estos empeoran.

¿Cómo ocurre la osteomielitis? La osteomielitis ocurre cuando los gérmenes (típicamente bacterias) entran en un hueso y provocan una infección. Esto suele ocurrir cuando las bacterias pasan al hueso a través del torrente sanguíneo. Las bacterias también pueden atacar a un hueso desde una infección en una zona cercana o penetrar en un hueso roto si hay un corte en la piel en ese lugar.

La osteomielitis puede ocurrir en cualquier hueso, pero afecta principalmente a los huesos de las piernas y los brazos.

¿Cómo se trata la osteomielitis? Los niños con osteomielitis suelen recibir tratamiento en un hospital durante al menos unos pocos días. Reciben antibióticos por vía intravenosa (se administran en una vena a través de un tubo) para combatir la infección. Cuando la infección comienza a mejorar, la mayoría de los niños pueden comenzar a recibir medicamentos por vía oral (por boca). Un cirujano puede retirar el tejido infectado del hueso. A algunos niños se les coloca una férula o una escayola para sujetar el hueso afectado.

¿Es posible prevenir la osteomielitis? Como la osteomielitis suele ser causada por bacterias, una forma de prevenirla consiste en mantener la piel limpia. Todos los cortes y heridas, sobre todo las heridas profundas, se deben limpiar cuidadosamente. Lave las heridas con agua y jabón, manteniéndolas bajo el agua corriente durante por lo menos cinco minutos para enjuagarlas bien. Tanto los padres como los niños deben lavarse bien las manos y a menudo para impedir la propagación de gérmenes. Además, los niños deben tener todas sus vacunas al día.