Los trastornos causados por el calor ocurren cuando aparecen problemas porque el cuerpo no puede enfriarse. Los tres tipos principales de trastornos causados por el calor son los calambres por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor. El golpe de calor es una emergencia médica. Sin tratamiento, puede provocar la muerte. A continuación, se incluyen algunas formas de proteger a los niños de los trastornos causados por el calor.

Para prevenir los trastornos causados por el calor, los niños deben hacer lo siguiente:

• Beber mucho líquido. Los profesionales del cuidado de la salud recomiendan que los niños que practican deportes de resistencia (como fútbol americano, correr, tenis o fútbol) o que hacen ejercicio físico en clima caluroso beban líquidos con sal (como las soluciones de rehidratación oral o las bebidas deportivas) y que les agreguen sal a las comidas. Pregúntele al profesional del cuidado de la salud cuál es la cantidad adecuada de sal para su hijo.
• Cuando el clima está caluroso, se debe comenzar a hacer ejercicio físico lentamente. Los niños deben incrementar la duración y la intensidad del ejercicio físico gradualmente (durante al menos una semana) para que el cuerpo pueda aclimatarse.
• Evitar hacer ejercicio físico al aire libre entre el mediodía y las 6 de la tarde, que es el momento más caluroso del día.
• Tomarse descansos frecuentes al hacer ejercicio físico cuando hace calor.
• Usar protector solar. Las quemaduras de sol en la piel pueden empeorar los trastornos causados por el calor.
• Vestirse con prendas de color claro y usar solo la cantidad mínima de equipo necesaria para mantenerse seguros al hacer ejercicio físico cuando hace calor. Por ejemplo, en un entrenamiento de fútbol americano, si se corre para mejorar la resistencia, los niños se pueden quitar el casco y las protecciones. 
• Evitar hacer ejercicio físico cuando hace calor si están enfermos o si están tomando medicamentos nuevos, especialmente si tienen fiebre.
• Evitar la cafeína, que elimina el agua del cuerpo a través de la orina.
• Tomar suplementos o vitaminas tal como se los recomiende el profesional del cuidado de la salud.

Otros consejos de seguridad:

• Nunca deje a los niños dentro de un auto estacionado. Incluso en un día levemente soleado, la temperatura dentro de un automóvil puede llegar a niveles peligrosos.
• Hable con el profesional del cuidado de la salud y los entrenadores de su hijo antes de que el niño comience con cualquier plan de ejercicio físico si su hijo tiene sobrepeso, tiene un diagnóstico de rasgo de células falciformes o alguna otra afección médica, o si toma medicamentos.
• Hable con los niños sobre los peligros de los trastornos causados por el calor. Enséñeles que deben dejar de hacer ejercicio físico y refrescarse inmediatamente si se sienten muy acalorados, con sed, cansados o débiles, o si tienen calambres u otros síntomas.
• Asegúrese de que los entrenadores y preparadores físicos de su hijo comprendan los peligros de los trastornos causados por el calor y que tomen precauciones de seguridad cuando el clima esté muy caluroso o húmedo (como acortar o cancelar el entrenamiento, o llevarlo a cabo en interiores).

Tiene otras preguntas sobre la prevención de los trastornos causados por el calor.

¿Cuáles son los tipos de trastornos causados por el calor? Los principales tipos de trastornos causados por el calor son los calambres por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor:

• Calambres por calor: Estos calambres musculares ocurren cuando hace mucho calor al aire libre, generalmente, mientras se está haciendo ejercicio físico intenso. Suelen desaparecer haciendo reposo y bebiendo líquido.
• Agotamiento por calor: Una persona con agotamiento por calor tiene la temperatura corporal más elevada y está deshidratada. Los síntomas pueden incluir debilidad, mareos o sensación de desfallecimiento, piel muy sudorosa y pálida, dolor de cabeza y calambres. Es posible que la persona sienta náuseas y vomite o tenga diarrea. Es necesario bajar la temperatura del cuerpo y beber líquidos de inmediato para que lel trastorno no empeore.
• Golpe de calor: Si la temperatura corporal de una persona con agotamiento por calor continúa subiendo, esta puede llegar a tener un golpe de calor, que es una emergencia con riesgo de muerte. Es probable que esté confundida, se desmaye o tenga convulsiones. Necesita atención médica inmediatamente para bajar la temperatura del cuerpo lo más rápido posible.

¿Cómo se trata un trastornos causados por el calor? Lo más importante en cualquier tipo de trastorno causado por el calor es bajar la temperatura de la persona y darle líquidos cuanto antes:

• Llévela a un lugar fresco; si es posible, con aire acondicionado.
• Colóquele compresas de hielo o paños húmedos y frescos sobre la piel; especialmente en el cuello, la ingle y las axilas. También puede echarle agua fresca sobre la cabeza y la piel.
• Quítele las prendas de vestir innecesarias a medida que empiece a bajar la temperatura.
• Ayúdela a beber líquidos frescos, preferentemente con contenido de sal (como una solución de rehidratación oral o bebidas deportivas). Si no tiene una bebida con sal, dele agua. 

El golpe de calor es una emergencia médica. Si cree que se trata de un golpe de calor, llame al 911 mientras continúa enfriando y controlando al niño. Cuando antes baje la temperatura del cuerpo, mejor.