Las mordeduras de roedores no suelen causar problemas graves, pero en algunos casos se pueden infectar. Las mordeduras en las manos son las más propensas a infectarse. Los indicadores de infección incluyen temperatura alrededor de la herida, hinchazón, dolor, enrojecimiento y supuración. Las mordeduras en las manos también pueden causar lesiones en las articulaciones, los ligamentos o los nervios. 

Es probable que el profesional del cuidado de la salud le haya recetado antibióticos para prevenir o tratar una infección en la herida. Si fue necesario, tal vez haya cerrado la herida con puntos de sutura. Si su hijo no había recibido la vacuna contra el tétanos de manera reciente, es posible que se la hayan aplicado.

Asegúrese de mantener limpia la herida de su hijo y esté atento a los signos de infección.

• Si el profesional del cuidado de la salud le recetó antibióticos, déselos siguiendo las instrucciones.
• Lave la herida con agua y jabón, tal como se lo hayan indicado.
• Coloque una pomada antibiótica sobre la lesión y cúbrala con un apósito no adhesivo.
• Si la herida se cerró con puntos de sutura, siga las indicaciones del equipo de atención médica sobre la forma de cuidar de la herida y sobre cuándo regresar para quitar los puntos de sutura.
• Si es necesario, puede aplicar una compresa fría envuelta en una toalla sobre la mordedura durante 15 minutos, cada 1 o 2 horas durante dos días para aliviar la inflamación o el dolor.
• Si su hijo tiene dolor, puede aliviarlo con medicamentos como los siguientes:
  • acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda).
  • ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). No les dé ibuprofen a bebés menores de 6 meses de edad.

Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle a su hijo y la frecuencia con la que debe hacerlo. Si no sabe cuál es la dosis recomendada o si su hijo es menor de 2 años, llame al profesional del cuidado de la salud para saber qué medicamento usar y en qué cantidad. No le dé a su hijo aspirina ya que puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada “síndrome de Reye”.

• Programe una visita de seguimiento con el profesional del cuidado de la salud de su hijo en 24 o 48 horas para asegurarse de que la herida esté cicatrizando correctamente.

• La herida de su hijo continúa causando dolor durante más de 24 horas.
• La herida de su hijo presenta signos de infección, como temperatura, inflamación, dolor, enrojecimiento o supuración.
• Su hijo tiene una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más.

• Aparecen líneas rojas que se extienden desde la herida.
• Su hijo sufrió una mordedura en una mano y ahora tiene entumecimiento o no puede mover los dedos. Esto podría significar que una articulación o un nervio se han visto afectados.
• Días o semanas después de la mordedura, su hijo tiene fiebre, escalofríos, dolor muscular, dolor articular, erupción en la piel, vómitos, diarrea, dolor abdominal o dolor de cabeza.

¿Las mordeduras de los roedores pueden causar rabia? Tal vez las personas se preocupen por la rabia después de la mordedura de un roedor, pero esto es muy poco frecuente. Los roedores no suelen tener rabia. Los animales salvajes que más comúnmente se contagian la rabia son los murciélagos, los mapaches, los zorrillos, los coyotes y los zorros. Los profesionales del cuidado de la salud deciden si un niño necesita vacunarse para prevenir la rabia. En algunos casos, llamarán a un especialista o al departamento de salud local para que los ayuden a tomar la decisión.

¿Qué es la fiebre por mordedura de rata? En casos excepcionales, la mordedura o el arañazo de un roedor puede causar una infección que afecta a todo el cuerpo y recibe el nombre de "fiebre por mordedura de rata". Los síntomas suelen aparecer días o incluso semanas después de que se haya curado la mordedura e incluyen fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolor articular, erupción en la piel, dolor de cabeza, vómitos, diarrea o dolor abdominal. Los niños se recuperan rápidamente cuando se los trata con antibióticos.

¿Qué puede ayudar a prevenir las mordeduras de los roedores? Enséñeles a sus hijos a manipular a las mascotas con cuidado y a no molestarlas. No se debe molestar a los animales cuando están comiendo, durmiendo o cuidando a sus bebés. Siempre pregunte si se puede acariciar a la mascota de otra persona. Permita que el animal vea y huela al niño antes de que el niño la toque. Y enséñeles a sus hijos a mantenerse alejados de los animales salvajes.