La anorexia (también llamada "anorexia nerviosa") es un trastorno alimentario en el que una persona come muy poco, tiene mucho miedo de aumentar de peso y una imagen distorsionada de su cuerpo. Las personas con anorexia son atendidas por un equipo de médicos especialistas para ayudarlas a alcanzar un peso saludable, desarrollar hábitos saludables y cambiar su forma de pensar sobre la comida y su cuerpo.

Siga las recomendaciones del equipo de atención sobre los siguientes asuntos: 

• el plan de alimentación de su hijo. (El plan de alimentación le indicará lo que su hijo debe comer cada día para mantenerse sano. Ayude a su hijo a seguir este plan de alimentación).
• saber si su hijo necesita algún medicamento, suplementos nutricionales para aumentar las calorías o suplementos vitamínicos
• si está bien que su hijo haga ejercicio físico y qué tipo de ejercicio físico puede hacer
• si su hijo debe pesarse
• ayudar a su hijo a establecer límites para el uso de las redes sociales
• ir a las consultas de control médico

Ayude a su hijo a tener una imagen sana de su cuerpo.

• Sea un buen ejemplo. Hable sobre su propio cuerpo de una manera positiva. No critique su propio peso, tipo de cuerpo o su apariencia, ni los de otras personas.
• Evite hablar sobre el peso.

Apoye a su hijo a mejorar su salud y bienestar general, ayudándolo a hacer lo siguiente:

• Dormir lo suficiente.
• Buscar formas de controlar el estrés y mejorar el estado de ánimo. Es posible que les guste escuchar música, dibujar, bailar, escribir en un diario o hablar con un amigo. El yoga, la meditación o respirar profundamente un par de veces también pueden ayudar a su hijo a relajarse.

Su hijo:

• no sigue el plan de alimentación o se niega a comer
• pierde más peso

Tiene alguna otra preocupación.

Su hijo:

• se siente mareado, o se desmaya
• parece estar deshidratado. Entre los signos de deshidratación se incluyen los mareos, la somnolencia, la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos u orinar menos o más oscuro de lo habitual.
• tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o latidos cardíacos irregulares
• tiene una convulsión (crisis convulsiva)

Si le preocupa que su hijo pueda intentar suicidarse (terminar con su vida) o ha hablado sobre un plan específico para suicidarse, llévelo a la sala de emergencias.

Usted o su hijo pueden llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea nacional de prevención del suicidio al 988.

¿Cuál es la causa de la anorexia? La causa exacta de la anorexia no está clara. Probablemente se deba a una combinación de una tendencia genética (heredada), problemas psicológicos y presión social para estar delgado.

¿Cuáles son los síntomas de la anorexia? Los niños con anorexia tienen un miedo extremo a aumentar de peso. Tratan de comer lo menos posible y hacer mucho ejercicio físico para perder peso. Es posible que adelgacen mucho. También pueden tener frío o cansancio, mareos o desmayos, caída del cabello, piel seca, dificultad para concentrarse y sentirse cansados. Las niñas pueden dejar de tener períodos menstruales. Si no reciben tratamiento, la anorexia puede debilitar los huesos, provocar anemia (niveles bajos de glóbulos rojos) y problemas cardíacos que podrían ser potencialmente mortales.

Si bien es más común en las mujeres, la anorexia también puede afectar a los hombres.

¿Cómo se trata la anorexia? La anorexia es tratada por un equipo de atención de especialistas que incluye médicos, profesionales del cuidado de la salud y un dietista. Estos expertos trabajan juntos para controlar la salud del niño, brindar asesoramiento y hacer recomendaciones relacionadas con la alimentación.

Algunos niños pueden hacer el tratamiento en su casa bajo el control del equipo de atención. Otros pueden acudir a un programa especial durante el día (sin internación) para obtener ayuda. Algunos niños tienen que permanecer en el hospital para asegurarse de recibir el tratamiento que necesitan