La fiebre puede resultar atemorizante, pero no es peligrosa ni mala para los niños. Puede ayudar al sistema inmunitario a combatir las infecciones. Durante la estadía en el hospital, el equipo de atención médica examinó cuidadosamente a su hijo. Es posible que le hayan hecho algunas pruebas para detectar infecciones bacterianas o virales específicas. Si su hijo estaba deshidratado, probablemente le hayan dado líquidos por vía intravenosa (a través de una vena). Tal vez le hayan dado antibióticos mientras esperaban los resultados de las pruebas. El equipo de atención médica no encontró una causa grave para la fiebre y su hijo se siente mejor y puede cuidarlo en su casa. Pero los síntomas pueden cambiar, por eso debe continuar observando atentamente a su hijo.

• Si su hijo parece estar afiebrado, tómele la temperatura. La mejor manera de hacerlo es medir la temperatura oral (en la boca del niño) con un termómetro digital si es que su hijo puede sujetar el termómetro en la boca (la mayoría de los niños de 4 o 5 años pueden hacerlo).
• Otros métodos para medir la temperatura son menos precisos, pero pueden darle una idea general de si su hijo puede tener fiebre:
  • Puede usar un termómetro digital común para medir la temperatura axilar (en la axila).
  • Puede usar un termómetro de la arteria temporal deslizándolo por la frente. 
  • También puede usar un termómetro de oído, pero la cera puede afectar la medición.
  • No utilice un termómetro de vidrio con mercurio porque son peligrosos.
• Si su hijo tiene fiebre y no se siente bien, un medicamento lo puede ayudar a sentirse mejor:
  • Si su hijo tiene un problema de salud continuo (crónico), como un problema renal, hepático o sanguíneo: Consulte con el profesional del cuidado de la salud antes de darle analgésicos o medicamentos para la fiebre.
  • De lo contrario, puede darle acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda) O BIEN ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda).
  • No le dé a su hijo aspirina ya que puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada "síndrome de Reye".
• Ofrézcale a su hijo una cantidad abundante de líquido para beber. No hay problema si su hijo no quiere comer mucho mientras tiene fiebre.
• Permita que su hijo descanse lo necesario.
• Su hijo puede regresar a la guardería o la escuela una vez que no haya tenido fiebre durante 24 horas sin tomar medicamentos para bajar la fiebre.

Su hijo:

• se niega a beber
• continúa con fiebre después de 2 o 3 días
• desarrolla un nuevo síntoma o problema específico, como vómitos o diarrea, tos o congestión, sarpullido, dolor al hacer pis (orinar), dolor abdominal, dolor de oídos o dolor de garganta
• parece estar empeorando

Su hijo:

• está muy molesto y no es posible calmarlo o tiene mucha dificultad para despertarse
• parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación suelen ser somnolencia, boca seca o pegajosa, ojos hundidos, llanto con pocas lágrimas o sin lágrimas, u orinar con menos frecuencia
• desarrolla hematomas o pequeños puntos rojos en la piel, que parecen vasos sanguíneos rotos
• tiene el cuello rígido o dolor de cabeza intenso
• tiene problemas para respirar o tragar
• tiene una convulsión (movimientos descontrolados del cuerpo)

¿Cuál es la causa de la fiebre? En la mayoría de los casos, la fiebre en los niños se debe a una infección viral (como un resfriado o un virus en el estómago). Pero la fiebre también puede ser causada por una infección bacteriana, que requiere antibióticos. 

Si mi hijo parece tener temperatura, ¿siempre se debe a la fiebre? No todos los niños que parecen tener temperatura tienen fiebre, por eso es conveniente usar un termómetro para medir la temperatura si tiene alguna preocupación. Puede parecer que los niños tienen temperatura cuando están muy activos, juegan al aire libre en clima cálido, duermen con un pijama abrigado y tapados con frazadas, o cuando están tristes y llorando. Todo esto puede hacer que la piel se arrebate porque está deshaciéndose del calor del cuerpo.

¿Qué temperatura se considera fiebre? Las temperaturas que se miden de distintas maneras pueden diferir. Debe saber qué se considera fiebre para el tipo de medición que está usando:

¿La fiebre alta puede dañar a mi hijo? No. Solo las temperaturas corporales elevadas causadas por calor que viene de fuera del cuerpo pueden provocar daños (por ejemplo, cuando se deja a un niño dentro de un automóvil caliente). Unos pocos niños tienen convulsiones cuando tienen fiebre (convulsiones febriles). Ver a un niño con convulsiones puede ser atemorizante, pero las convulsiones no causan daño cerebral y no significan que un niño tenga un trastorno convulsivo. La mayoría de los niños que tienen convulsiones febriles dejan de tenerlas a medida que crecen. La fiebre elevada no necesariamente significa que una enfermedad es grave o que necesitará antibióticos. Es más importante cómo se siente su hijo que cuán elevada es la temperatura. 

¿Siempre se debe tratar la fiebre? No siempre. Si su hijo parece estar bien, está alerta, bebe y actúa normalmente, no es necesario darle medicamentos para la fiebre. Si su hijo parece malhumorado, cansado y molesto, reducir la fiebre puede ayudarlo a sentirse mejor.