Un absceso cutáneo es una acumulación de pus debajo de la piel. Esta acumulación de pus es una reacción a los gérmenes (generalmente bacterias) que han penetrado en la piel a través de un corte.

Algunos abscesos drenan por sí solos a través de una abertura en la piel. A veces el profesional del cuidado de la salud tiene que drenar el absceso. Los niños con un absceso cutáneo suelen sentirse mejor poco después de que se drena el pus. De ser necesario, el profesional del cuidado de la salud recetará antibióticos. Esta es la forma de cuidar a su hijo mientras se cura.

• Si el profesional del cuidado de la salud le recetó un antibiótico, asegúrese de que su hijo tome todas las dosis tal como se lo indicaron, aunque se sienta mejor. Esta es la mejor manera de matar los gérmenes nocivos.
• Administre medicamentos para el dolor si el profesional de la salud le da el visto bueno. Puede darle acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle y la frecuencia con la que debe hacerlo. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• Limpie y vende el absceso según lo recomiende el profesional del cuidado de la salud.
• Si el absceso no se ha drenado o todavía le falta drenar parte del pus, aplique una compresa tibia.
  • Para hacer una compresa, humedezca un paño limpio con agua tibia (no caliente).
  • Coloque la compresa sobre el absceso durante unos minutos varias veces al día.
• Ni usted ni su hijo deben apretar, empujar ni intentar drenar el absceso.
• Los gérmenes del absceso pueden pasar a otras personas. Para ayudar a prevenir la propagación de gérmenes:
  • Mantenga el absceso cubierto con un vendaje.
  • Utilice guantes o lávese las manos antes y después de tratar el absceso.
  • No permita que su hijo comparta nada que pueda haber estado en contacto con el absceso, como paños, sábanas, toallas, ropa o máquinas de afeitar.
  • Lave la ropa, las sábanas y las toallas de su hijo con frecuencia con agua caliente. 
• Programe las citas de seguimiento según se lo hayan recomendado.

Su hijo:

• Tiene enrojecimiento, hinchazón o dolor que empeoran 
• Tiene franjas rojas que salen del absceso.
• Tiene nuevamente fiebre, fiebre más alta o fiebre que dura más de 48 horas.
• Se siente peor

Su hijo parece muy enfermo o resulta difícil despertarlo.

¿Cómo se forma un absceso? Cuando los gérmenes entran en la piel a través de un corte, el sistema inmunitario de una persona envía glóbulos blancos para combatir los gérmenes. Los glóbulos blancos producen pus, que queda atrapado debajo de la piel y forma un absceso.

¿Qué tipos de gérmenes provocan un absceso? A los abscesos los suelen causar un tipo bacteria estafilocócica. Las bacterias estafilocócicas normalmente viven en la piel y no causan ningún problema. Pero si las bacterias entran en el cuerpo a través de un corte en la piel, pueden causar una infección. Las bacterias más comunes que causan abscesos son el Staph aureus y el SARM (Staph aureus resistente a la meticilina).

¿Siempre deben tomar antibióticos los niños con un absceso? No, no todos los niños necesitan tomar antibióticos. Algunos abscesos mejoran al drenar el pus. Si su hijo necesita tomar un antibiótico, el profesional del cuidado de la salud escogerá uno que trate la bacteria específica.