La intoxicación por plomo ocurre cuando una cantidad excesiva de plomo (un tipo de metal presente en el medio ambiente) entra en el cuerpo cuando alguien lo inhala o lo ingiere. La presencia de plomo en el cuerpo puede causar problemas de aprendizaje, de comportamiento y de otro tipo.

Para ayudar a eliminar el plomo del cuerpo de su hijo, el profesional del cuidado de la salud le recetó un medicamento quelante, que se adhiere al plomo para que el cuerpo pueda eliminarlo a través de la orina. Investigar de dónde proviene el plomo y saber cómo eliminarlo es otra parte importante del tratamiento. Además, una dieta saludable con vitaminas y minerales puede ayudar a su hijo a absorber menos plomo en su cuerpo.

• Dele a su hijo los medicamentos recetados por el profesional del cuidado de la salud de la manera que se los hayan indicado. Si a su hijo le resulta imposible tragar la cápsula, puede abrirla y hacer lo siguiente:
  • Espolvorear el medicamento en una cucharada de comida (como puré de manzana, jarabe de chocolate o mermelada). Luego, haga que su hijo beba un poco de jugo de fruta para quitarse el sabor del medicamento.
  • Mezcle el medicamento con jugo de fruta y haga que su hijo lo beba con una pajilla. Ponga más jugo si todavía queda algo de medicamento en el vaso.
  • Asegúrese de que su hijo tome todo el medicamento.
  • Asegúrese de que su hijo beba mucho líquido mientras toma este medicamento.
• Trabaje con el equipo de atención médica para averiguar dónde su hijo estuvo en contacto con plomo y saber cómo eliminarlo. Un trabajador social o un trabajador de salud pública podría ayudarlo. Si necesita ayuda para comunicarse con ellos, consulte con el profesional del cuidado de la salud.
• Si el médico le recomienda a su hijo tomar una vitamina con hierro, asegúrese de que la tome según las indicaciones. Guárdela fuera del alcance de su hijo.
• En las comidas, sirva una amplia variedad de alimentos saludables, como productos lácteos, carne magra, alubias, frutas y verduras.
• Lleve a su hijo a las visitas de seguimiento y hágale los análisis de sangre que le indiquen. Es necesario repetir los análisis de sangre para ver cómo está funcionando el tratamiento.
• Si en su casa viven otros niños pequeños, hable con el profesional del cuidado de la salud para que a ellos también se les controle los niveles de plomo. 
• Si tiene preguntas sobre la seguridad de un producto de uso doméstico, llame al Centro de Control de Intoxicaciones (800-222-1222).

Su hijo:

• vomita más de unas pocas veces o durante más de 1 o 2 días
• tiene menos hambre de lo habitual o se niega a comer
• está irritable o muy cansado
• está menos interesado en jugar
• está estreñido (tiene problemas para hacer caca)
• tiene un sarpullido
• tiene nuevos problemas estomacales o los problemas empeoran
• come arcilla, tierra, restos de pintura u otras cosas que no son alimentos

Su hijo:

• vomita repetidamente
• tiene dificultad para despertarse o no puede despertarse
• tiene una convulsión (crisis convulsiva)
• no puede controlar el movimiento de los brazos, las piernas u otros músculos

¿Cómo se intoxican los niños con plomo? En el caso de los niños, esto puede ocurrir cuando lo inhalan o comen o beben algo contaminado con plomo. Por ejemplo, el plomo puede entrar en el cuerpo cuando los niños hacen lo siguiente:

• tragan plomo, trozos de pintura o tierra que contenga plomo
• respiran polvo o vapores/humos que contienen plomo
• beben agua de tuberías que tienen plomo

Los niños menores de 6 años (especialmente aquellos de 1 a 3 años) corren mayor riesgo de sufrir problemas de salud por intoxicación por plomo.

¿Cómo se diagnostica la intoxicación por plomo? Los profesionales del cuidado de la salud pueden diagnosticar la intoxicación por plomo con un simple análisis de sangre. Se puede hacer una prueba para detectar la presencia de plomo cuando los niños tienen 1 y 2 años durante los controles regulares. Estos análisis también se recomiendan a aquellos niños que puedan haber estado expuestos al plomo (por ejemplo, por el agua que beben) o que corran un mayor riesgo de exponerse a este metal (como aquellos que vivan en casa viejas o cuyos padres tengan trabajos o aficiones que implican estar expuestos al plomo).

¿Se puede prevenir la intoxicación por plomo? A veces es posible prevenirla. Trate de mantener a los niños alejados del plomo lo mejor que pueda. Revise el entorno de su hijo para ver si hay cosas que puedan contener plomo, como pinturas viejas, baterías, cerámica, tuberías de agua y juguetes fabricados en otros países.