Una persona con síndrome de piernas inquietas tiene una fuerte necesidad de mover las piernas y una sensación incómoda en las mismas (como hormigueo, picazón o ardor). Mover las piernas brinda cierto alivio. Los síntomas suelen empeorar por la tarde y por la noche, por lo que puede resultar difícil conciliar el sueño o permanecer dormido.

A veces, hacer cambios en las actividades cotidianas puede ayudar con el síndrome de piernas inquietas. Una de las posibles causas del síndrome de piernas inquietas puede ser tener niveles de hierro bajos en la sangre (anemia ferropénica). Si el nivel de hierro de su hijo es bajo, el médico le recetará suplementos de hierro.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Darle a su hijo suplementos de hierro. Guárdelos bajo llave en un armario fuera del alcance de los niños. Tomar demasiado hierro puede ser muy peligroso.
• Hacerse pruebas de laboratorio.
• Cuándo hacer más consultas de seguimiento.

Para ayudar a su hijo a sentirse mejor cuando presenta síntomas, puede intentar hacer lo siguiente:

• Masajear o estirar las piernas.
• Colocar una compresa fría o una almohadilla térmica en las piernas (lo que sea más relajante).
• Colocar un dispositivo de vibración en las piernas.

No dormir lo suficiente puede empeorar los síntomas. Los niños de entre 5 y 10 años necesitan dormir entre 10 y 11 horas por noche, y los niños mayores y los adolescentes necesitan unas 9 horas por noche. Para dormir lo suficiente, ayude a su hijo con lo siguiente:

• Evitar o limitar la cafeína (que se encuentra en el café, el té, los refrescos y el chocolate), especialmente durante la tarde y la noche.
• Hacer mucho ejercicio físico (pero no cerca de la hora de acostarse).
• Seguir una rutina relajante a la hora de acotarse.
• Mantener los dispositivos electrónicos y los teléfonos fuera del dormitorio.

Para aliviar los síntomas, anime a su hijo a hacer lo siguiente:

• Evitar fumar cigarrillos, vapear y cualquier otra cosa que introduzca nicotina en el cuerpo (como las bolsitas de nicotina para uso oral y las pastillas para chupar). Si necesita ayuda para dejar de fumar o vapear, visite el sitio smokefree.gov, envíe un mensaje de texto con la palabra QUIT al 47848 o llame al 800-QUIT-NOW.
• Evitar el alcohol.
• Tomar únicamente los medicamentos que recete un profesional de la salud. Algunos medicamentos (incluso los que se pueden comprar sin receta) pueden empeorar los síntomas.
• Controlar el estrés y relajarse. Es posible que quieran pasar tiempo con amigos, jugar un juego con la familia, hablar con un terapeuta o intentar meditar o hacer yoga. También pueden analizar cómo el tiempo frente a pantallas o redes sociales y estar muy ocupado puede aumentar el estrés.

Su hijo:

• tiene mucho sueño durante el día
• tiene dificultades en la escuela
• parece deprimido, ansioso o de mal humor
• tiene movimientos espasmódicos de brazos y piernas durante el sueño

¿Cuál es la causa del síndrome de piernas inquietas? La causa no está clara. Puede estar relacionado con un nivel bajo de hierro en el cuerpo o de sustancias químicas cerebrales. Puede ser hereditario.

¿Cómo afecta el síndrome de piernas inquietas a una persona? Los síntomas en las piernas pueden dificultar el sueño. Los niños que no duermen lo suficiente pueden estar irritables, estresados, tener problemas para concentrarse y portarse mal.