La bulimia (también llamada "bulimia nerviosa") es un trastorno de la conducta alimentaria en el que una persona come mucho en un breve período de tiempo (llamado "atracón") y después intenta deshacerse de lo que comió para no subir de peso. Las personas con bulimia nerviosa son atendidas por un equipo de especialistas médicos que las ayudan a alcanzar un peso saludable, desarrollar hábitos saludables y cambiar la manera en la que piensan sobre los alimentos y sus cuerpos.

Siga las recomendaciones del equipo de atención sobre: 

• ayudar a su hijo a seguir el plan de alimentación (un plan de alimentación indica qué debe comer su hijo durante un día para mantenerse saludable).
• si su hijo necesita tomar medicamentos, suplementos nutricionales para aumentar las calorías o suplementos de vitaminas
• si está bien que su hijo haga ejercicio físico y qué tipo de ejercicio físico puede hacer
• si su hijo debe controlar su peso por su cuenta
• ayudar a su hijo a establecer límites para el uso de las redes sociales
• ir a las visitas de seguimiento

Ayude a su hijo a tener una imagen corporal saludable. 

• Sea un buen ejemplo. No critique su propio peso, cuerpo o aspecto ni el de otras personas. Hable sobre los cuerpos de forma positiva.
• Evite hablar sobre el peso.

Apoye a su hijo a mejorar su salud y bienestar general, haciendo lo siguiente:

• Dormir lo suficiente.
• Establecer un horario de comidas regular. Saltarse comidas y limitar las calorías puede desencadenar atracones.
• Buscar formas de manejar el estrés y mejorar el estado de ánimo. Podrían disfrutar de escuchar música, dibujar, bailar, escribir un diario o hablar con un amigo. El yoga, la meditación o la respiración profunda también pueden ayudar a su hijo a relajarse.

Su hijo:

• se niega a seguir el plan de alimentación
• continúa con atracones, usa laxantes, vomita o hace mucho ejercicio físico para evitar aumentar de peso
• no tiene su período
• tiene deterioro dental o problemas en las encías
• tiene hinchazón o dolor abdominal
• tiene las mejillas hinchadas

Su hijo:

• se siente mareado o se desmaya
• parece estar deshidratado; los signos de deshidratación incluyen mareos, somnolencia, boca seca o pegajosa, ojos hundidos, orinar menos u orinar de un color más oscuro
• tiene dificultad para respirar, dolor de pecho o ritmo cardíaco irregular
• tiene sangre en las heces o los vómitos

Si está preocupado porque cree que su hijo podría querer suicidarse (terminar con su vida) o ha hablado sobre un plan específico para suicidarse, lleve a su hijo a la sala de emergencias.

Usted o su hijo también pueden llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea nacional de prevención del suicidio al 988.

¿Cuál es la causa de la bulimia? No se sabe cuál es la causa exacta de la bulimia. Probablemente ocurre debido a una combinación de tendencias genéticas (heredadas), problemas psicológicos y la presión social para ser delgado.

¿Cuáles son los síntomas de la bulimia? Las personas con bulimia tienen mucho miedo de subir de peso. Tienen atracones (comen grandes cantidades de alimentos, incluso después de que se sienten satisfechas). A veces, lo hacen en privado para que otras personas no vean cuánto están comiendo. También recurren a maneras poco saludables de prevenir el aumento de peso por sus atracones.

Una persona con bulimia podría: 

• Comer más cantidad de alimentos que lo que come la mayoría de la gente en un período de tiempo corto.
• Comer después de estar satisfecha o hasta que está demasiado llena.
• Sentir que pierde el control mientras come. 
• Sentirse culpable o disgustada después de un atracón.
• Recurrir a conductas no saludables para prevenir el aumento de peso, como vomitar, hacer un mal uso de laxantes y otros medicamentos, hacer ayuno (no comer durante un largo período de tiempo) o hacer demasiado ejercicio físico.

Algunas personas con bulimia (aunque no todas) pueden experimentar cambios en el peso (bajar o aumentar).

¿Cómo se trata la bulimia? La bulimia es tratada por un equipo de especialistas que incluye médicos, profesionales de la salud conductual y un nutricionista. Estos expertos trabajan juntos para controlar la salud médica del niño, ofrecer asesoramiento y hacer recomendaciones sobre la dieta.

Algunos niños pueden recibir tratamiento en casa con un seguimiento del equipo de atención. Otros tal vez participen de un programa especial durante el día para obtener ayuda. Algunos niños deben permanecer en el hospital para asegurarse de que reciban el tratamiento que necesitan.