Las picaduras de insectos generalmente son inofensivas, pero algunas pueden causar enfermedades. Los repelentes de insectos pueden proteger a los niños de las picaduras, pero es importante usarlos correctamente.

Para usar los repelentes de insectos de forma segura:

• Siga las instrucciones de la etiqueta de los repelentes. 
• Aplique repelente sobre la piel de los brazos y las piernas que no estén cubiertos por la ropa.
• Coloque repelente sobre el rostro rociándolo sobre la mano de un adulto y pasando la mano por la frente y las mejillas del niño (lejos de la boca y los ojos).
• No coloque repelente en las manos de los niños pequeños porque podrían llevárselas a la boca.
• No aplique repelente sobre la piel irritada o lastimada.
• No vuelva a aplicar repelente a menos que su hijo se moje o transpire mucho.
• Lave la piel con agua y jabón en cuanto el niño esté nuevamente en un ambiente cerrado para quitarle el repelente.
• Mantenga el repelente lejos del alcance de los niños. Si cree que la boca o los ojos de su hijo entraron en contacto con el repelente, comuníquese con el Control de intoxicaciones al 800-222-1222.

Entre los diferentes repelentes se encuentran los siguientes:

• El DEET en concentraciones del 10 % al 30 % es seguro para niños de más de 2 meses de edad. Cuanto más alta sea la concentración, mayor será la duración del efecto. No lo aplique más de una vez al día.
• La picaridina se ofrece en concentraciones del 5 % al 10 % y es segura para niños de más de 2 meses de edad.
• El aceite de eucalipto limón (extraído de las hojas del eucalipto limón) se puede usar en niños mayores de 3 años de edad y dura hasta 2 horas.
• La permetrina se rocía sobre la ropa y otros elementos (como los sacos de dormir). NO debe rociarse directamente sobre la piel. La protección puede durar alrededor de una semana, incluso después de lavar la ropa varias veces. NO aplique permetrina sobre la ropa de un bebé o un niño pequeño ya que este puede chupar la tela.

• Tiene preguntas sobre el uso del repelente de insectos.
• Su hijo tiene un sarpullido a causa del repelente. Lave la piel con agua y jabón lo antes posible.

¿De qué otra manera se pueden evitar las picaduras de insectos? Para evitar las picaduras de insectos, haga lo siguiente:

• Haga que los niños usen pantalones largos y camisas de manga larga en las zonas boscosas.
• Los niños no deben usar perfumes ni laca perfumada para el cabello cuando estén al aire libre.
• Evite las zonas en las que se acumulan los insectos.
• Intente que su hijo permanezca en interiores o en zonas de juego con mosquiteros al amanecer y al atardecer, que son los momentos de mayor actividad de los insectos.
• Use mosquiteros en las puertas y ventanas. Repare los mosquiteros rotos o dañados.
• Elimine o evite los lugares donde los mosquitos se puedan reproducir. Los mosquitos ponen los huevos en el agua; por lo tanto, conviene evitar el agua estancada en los cubos, los recipientes para la basura, las canaletas, los neumáticos y objetos similares. Vacíe y limpie los bebederos para pájaros, los tazones para perros y las macetas con frecuencia.

¿Los repelentes de insectos alejan a los insectos que tienen aguijón? No, no alejan a insectos con aguijón, como las avispas, las abejas y los avispones. Solo mantienen alejados a los mosquitos, las garrapatas, las pulgas, las moscas y las niguas.