El sueño es importante para el crecimiento, el desarrollo y la salud general de los niños. Ayude a su hijo a desarrollar buenos hábitos de sueño para que pueda dormir lo necesario.

Mantenga el mismo horario para dormir todos los días. Establezca horarios regulares para irse a la cama, para levantarse y para hacer siestas. Si su hijo ya no toma siestas, establezca un momento del día donde su hijo deberá permanecer tranquilo.

Cree una rutina para ir a dormir que sea relajante para su hijo. Esta rutina debería durar unos 30 minutos y puede incluir ir al baño, cambiar el pañal, cepillarse los dientes y hacer actividades relajantes, como leer un libro. Si su hijo tiene dificultad para quedarse dormido, puede probar las siguientes técnicas:

• Dejarlo dormir con un juguete o una manta especiales
• Colocar una luz de noche en la habitación si tiene miedo de la oscuridad
• Usar una máquina que produzca "ruido blanco", un ventilador eléctrico o música suave si hay ruido fuera de la habitación que mantiene despierto a su hijo

Haga del dormitorio un lugar tranquilo y relajante. No coloque un televisor, un teléfono, una computadora, videojuegos ni otras pantallas en la habitación de su hijo.

Qué hacer cuando se despierta durante la noche. Siga estos consejos si su hijo se levanta en el medio de la noche:

• Si su hijo lo llama, no responda de inmediato. Dele la oportunidad de que se duerma sin su ayuda.
• Si su hijo tiene miedo o está muy molesto, vaya a calmarlo.
• Si el niño se levanta, llévelo de nuevo a la cama con calma.
• Después de llevar a su hijo nuevamente a la cama y calmarlo (si es necesario), dígale que es hora de dormir. Su visita no debe durar más que aproximadamente 1 minuto.
• Si su hijo llora cuando usted se va, espere unos minutos antes de volver a entrar en la habitación.
• No se acueste con su hijo hasta que concilie el sueño ni deje que su hijo se quede dormido en un lugar que no sea su cama. Esto puede hacer que a los niños les resulte más difícil dormirse sin ayuda.

Aliente los hábitos diurnos que ayuden a su hijo a dormir mejor por la noche. Ayude a su hijo a limitar la cantidad de cafeína (presente en el té, los refrescos y el chocolate), en especial durante la tarde y la noche. La cafeína puede mantener despierto al niño o hacer que le resulte más difícil conciliar el sueño. Incentive a su hijo a hacer actividad física. Esto puede ayudarlos a dormir mejor.

• Su hijo tiene dificultad para dormir, pesadillas frecuentes o se despierta a menudo durante la noche.
• Tiene preguntas o preocupaciones acerca del sueño de su hijo.
• Su hijo ronca.

¿Cuánto necesita dormir mi hijo? Si bien esto puede variar, los niños de 1 a 2 años de edad necesitan entre 11 y 14 horas de sueño al día (incluyendo las siestas) y los niños en edad preescolar (3 a 5 años) necesitan entre 10 y 13 horas al día, incluyendo las siestas.

¿Con qué frecuencia debe dormir siesta mi hijo? Si bien cada niño tiene diferentes necesidades, en general:

• Los niños pequeños (1 a 2 años) tal vez continúen tomando dos siestas, pero la mayoría de ellos toma una sola siesta durante el día al llegar a los 18 meses de edad.
• Muchos niños en edad preescolar (de 3 a 5 años) duermen lo suficiente por la noche y dejan de tomar su siesta por la tarde.
• Los niños en edad escolar (de 6 a 12 años) deben dormir solo durante la noche. Si su hijo es mayor y duerme siestas habitualmente, considere si necesita irse a dormir más temprano para dormir más durante la noche.