Un hematoma (también recibe el nombre de "contusión" o "moretón") en el pecho ocurre cuando los pequeños vasos sanguíneos que se encuentran debajo de la piel se rompen después de una lesión y pierden sangre. La sangre atrapada suele tener el aspecto de marcas rojas o moradas en la piel o, si el hematoma es muy profundo y afecta el músculo, es posible que no sea visible. Un hematoma suele doler al tocarse, especialmente durante los primeros días después de la lesión.

A medida que los hematomas se curan, pueden cambiar de color hasta que desaparecen. La mayoría de los hematomas se curan en aproximadamente dos semanas.

Para aliviar el dolor y la inflamación durante los primeros 2-3 días, haga lo siguiente:

• Anime a su hijo a respirar profundo.
• Si el profesional del cuidado de la salud lo permite, dele a su hijo medicamentos como acetaminophen (Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca de una tienda) según sea necesario para aliviar el dolor. Siga las indicaciones de la etiqueta sobre la dosis y la frecuencia adecuadas.
• Coloque hielo envuelto en una toalla sobre el hematoma durante unos 20 minutos varias veces al día. No coloque el hielo directamente sobre la piel.
• Si su hijo tiene la edad suficiente para usar una almohada (generalmente niños de entre 2 y 3 años que ya han pasado de una cuna a una cama), levántele la cabeza con una o dos almohadas mientras duerme.

Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:

• Todo ejercicio o estiramiento que su hijo debe hacer y cualquier actividad que debe evitar
• Si debe usar una almohadilla térmica o un masaje (generalmente unos 2 días después de la lesión)
• Cuándo hacer consultas de seguimiento

• El dolor y la inflamación empeoran.
• Su hijo siente un dolor agudo en el pecho cuando tose o respira hondo.
• En las dos semanas posteriores a la lesión:
  • El hematoma y el dolor no han desaparecido.
  • Su hijo no puede moverse con normalidad.
  • Su hijo parece tener muchos hematomas o le salen hematomas sin ninguna razón clara.

Su hijo:

• Siente que le cuesta respirar y tiene un dolor intenso en el pecho.
• Parece estar pálido, débil o mareado

¿Cómo diagnostican un hematoma en el pecho los profesionales del cuidado de la salud? Los profesionales del cuidado de la salud examinan cuidadosamente la zona lesionada y preguntan qué pasó. Por lo general, no es necesario realizar pruebas, pero a veces solicitan una radiografía para asegurarse de que no haya otras lesiones.

¿Cómo se curan los hematomas? Los hematomas suelen desaparecer en dos semanas. Mientras se cura, el hematoma cambia de color a medida que el cuerpo descompone la sangre:

• Al principio, el hematoma se ve rojo o rosado debido a la sangre atrapada debajo de la piel.
• Al cabo de 1 o 2 días, el hematoma adquirirá un color púrpura azulado o, a veces, negro.
• Después de 5 a 10 días, el hematoma se ve verde o amarillo.
• Después de 10 a 14 días, el hematoma puede adquirir un color marrón amarillento o marrón claro.

¿Se pueden prevenir los hematomas en el pecho? La mayoría de los niños tendrán hematomas de vez en cuando. Pero puede ser útil hacer lo siguiente:

• Utilizar un equipo de protección y cascos para practicar deportes.
• Usar técnicas adecuadas durante los deportes y los entrenamientos.
• No dejar cosas tiradas en el piso.
• Usar siempre los cinturones de seguridad en el automóvil.