La fiebre de las montañas Rocosas se suele tratar con éxito con antibióticos. Pero si se demora el tratamiento o no se hace ningún tratamiento, esta enfermedad puede causar problemas serios de salud.

La fiebre de las montañas Rocosas (RMSF) es una enfermedad provocada por una bacteria llamada Rickettsia rickettsii. Se transmite a los humanos a través de las picaduras de garrapata. En general, la garrapata debe estar agarrada a la piel de una persona durante varias horas para que contraiga RMSF.

Los síntomas de la RMSF suelen comenzar dentro de los dos días a dos semanas de la picadura de la garrapata. Con frecuencia, un síntoma clave es el sarpullido que comienza en las muñecas, los brazos y los tobillos, y en algunos casos, en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Otros síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos, dolores musculares, vómitos, ojos rojos, dolor de cabeza, dolor abdominal y náuseas.

Si la RMSF no es tratada, la infección puede agravarse. Puede causar problemas en el cerebro, el corazón, los pulmones, los nervios y otras partes del cuerpo.

El profesional del cuidado de la salud le hizo preguntas a usted y a su hijo, y lo revisó cuidadosamente. Con la información que obtuvo, el profesional del cuidado de la salud cree que es probable que su hijo tenga RMSF y comenzará el tratamiento para esta infección. Se realizaron análisis de sangre y, posiblemente, análisis de la piel para ayudar a llegar a un diagnóstico. Tal vez sea necesario hacer más análisis de sangre para confirmarlo.

Los antibióticos suelen ser efectivos para el tratamiento de la RMSF. El profesional del cuidado de la salud considera que su hijo puede tomar antibióticos por boca y ser atendido en la casa de forma segura.

• Asegúrese de que su hijo finalice todo el tratamiento con antibióticos recetado para tratar completamente la infección, aunque comience a sentirse mejor.
• Permita que su hijo descanse todo lo necesario.
• Si su hijo no se siente bien, es probable que un medicamento lo ayude:
  • En el caso de los niños menores de 6 meses, puede darles acetaminophen.
  • En el caso de los niños mayores de 6 meses, puede darles acetaminophen o ibuprofen si el profesional del cuidado de la salud lo recomienda.
• Si su hijo tiene malestar estomacal, ofrézcale comidas pequeñas y frecuentes.
• Aliente a su hijo a beber una cantidad abundante de líquido.

• Programe las citas de seguimiento según las indicaciones que haya recibido.

Su hijo:

• Continúa teniendo fiebre después de 3 días de tomar antibióticos.
• Tiene dificultades para escuchar.
• Tiene vómitos y no retiene líquidos en el estómago.
• Desarrolla un nuevo síntoma.

Su hijo:

• Padece dolor severo en el abdomen.
• Tiene dificultad para hablar, caminar o mover alguna parte del cuerpo.
• Tiene hormigueo, debilidad, adormecimiento o un cambio de color en las manos, los pies u otras partes del cuerpo.
• Comienza a tener dolor en los ojos o cambios en la vista.
• Parece estar confundido o desorientado.
• Tiene problemas para respirar o comienza a respirar muy rápido.
• Tiene un dolor de cabeza intenso o rigidez en el cuello, o le molesta la luz.
• Parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación suelen ser tener mareos, somnolencia, la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos, producción de menos orina o de orina más oscura de lo normal, y llanto con pocas lágrimas o sin lágrimas.

Estos consejos de seguridad para el aire libre pueden proteger a toda su familia contra picaduras de garrapatas en el futuro.

• No se siente sobre el suelo en zonas boscosas.
• Use repelente de insectos con 10% a 30% de DEET, tanto para los niños como para los adultos. Pregúntele al profesional del cuidado de la salud acerca de los repelentes de insectos para bebés y niños pequeños.
• Lleve calzado cerrado, mangas largas y pantalones largos cuando esté en zonas boscosas o cubiertas de hierba. Colóquese la camisa dentro del pantalón y las piernas del pantalón dentro de las medias para impedir que entren garrapatas.
• Lleve ropa de colores claros para ver más fácilmente las garrapatas.
• Revise a los niños, y a los perros y gatos, para asegurarse de que no tengan garrapatas antes de que entren en su casa.