Su hijo fue atendido en la sala de emergencias por bronquiolitis. Los niños con bronquiolitis tienen un virus que causa tos y sibilancias. Su hijo debería sentirse mejor en aproximadamente una semana, pero la tos puede continuar durante varias semanas.

• Pruebe usar un humidificador de agua fría, en especial mientras su hijo duerme. Limpie el humidificador después de cada uso.
• A los bebés con congestión nasal, puede ayudarlos a eliminar el moco con gotas de solución salina (agua con sal) y una perita:
  • Coloque 2 gotas nasales de solución salina en la nariz del bebé.
  • Use una perita para quitar el moco.
  • Intente no usar la perita más de tres veces al día porque puede lastimar la parte interna de la nariz del bebé y provocar una inflamación.
• Asegúrese de que su hijo beba abundante líquido. Si su hijo no puede tomar mucho líquido de una vez, dele pequeñas cantidades con más frecuencia utilizando una cuchara o un gotero.
• Puede darle un medicamento para la fiebre si el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo. Utilice uno de estos medicamentos tal como se lo indiquen:
  • acetaminophen (marcas comerciales como Tylenol® o la marca de la tienda)
    
  • ibuprofen (marcas comerciales como Advil®, Motrin® o la marca de la tienda). No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo. Podría causarle problemas médicos graves.
• No les dé ningún medicamento para el resfriado o la tos a los niños menores de 6 años. Pueden provocar efectos secundarios graves. Antes de darles medicamentos para el resfriado o la tos a los niños mayores de 6 años, consulte con el profesional del cuidado de la salud.
• No permita que nadie fume cerca de su hijo. El humo aumenta la tos y el resuello de los niños. También causa más infecciones pulmonares.
• Realice una consulta de seguimiento con el profesional del cuidado de la salud de su hijo en unos días, según lo recomendado.

Su hijo:

• respira más rápido de lo usual.
• no come ni bebe.
• presenta alguno de estos síntomas de deshidratación:
  • boca seca o pegajosa;
  • orinar con menos frecuencia;
  • llorar sin lágrimas.
• tiene fiebre nuevamente o tiene fiebre más alta.
• continúa con tos después de 3 semanas.

• Su hijo tiene dificultad para respirar.
• Al respirar, se le ensancha la nariz o se le tensan los músculos de las costillas.

Llame al 911 si su hijo tiene mucha dificultad para respirar, le falta el aire como para llorar o se torna azul.

¿Qué provoca la bronquiolitis? Los niños tienen bronquiolitis debido a que un virus (virus sincitial respiratorio), el rinovirus (el virus que provoca el resfriado) o el virus de la influenza (el virus de la gripe), se introduce en los pulmones. El virus puede irritar las pequeñas vías aéreas que reciben el nombre de "bronquiolos". Las vías aéreas se inflaman y se llenan de moco, lo que hace que el niño resuelle.

¿Cómo se trata? La mayoría de los tratamientos para la bronquiolitis son para ayudar a que los niños se sientan más cómodos mientras se curan. Los antibióticos no ayudan a mejorar la bronquiolitis ya que no tienen ningún efecto contra los virus.

¿Es posible contagiar la bronquiolitis a otras personas? Los virus que provocan bronquiolitis se contagian de persona a persona. No lleve a su hijo a la escuela o la guardería hasta que no tenga fiebre ni goteo nasal durante 24 horas, como mínimo.

Para ayudar a prevenir el contagio de los virus, todos los integrantes de la familia deben hacer lo siguiente:

• Toser o estornudar en un pañuelo de papel o en el codo o el brazo (no en las manos).
• Lavarse bien las manos con frecuencia con agua y jabón. Las manos deben lavarse durante unos 20 segundos, enjuagarse y secarse bien. Esto es especialmente importante después de toser o estornudar, y antes de comer o preparar alimentos. Si no dispone de agua y jabón, use un desinfectante para manos que contenga, como mínimo, un 60% de alcohol.

La bronquiolitis, ¿puede provocar problemas a largo plazo? Los niños que estuvieron hospitalizados por bronquiolitis cuando eran bebés tal vez tengan resuello con más frecuencia que otros niños. Pero después de los 10 años de edad, sus probabilidades de presentar resuello son casi las mismas que las de los demás niños.

¿Puede volver a aparecer la bronquiolitis? Como la bronquiolitis puede ser causada por muchos virus diferentes, los niños tal vez la sufran más de una vez, tal como ocurre con los resfriados o la gripe. Lavarse las manos es la mejor protección contra los virus.

Si su bebé nació de forma prematura o tiene problemas de salud, consulte si es necesario que reciba la vacuna contra el virus sincitial respiratorio. La vacuna no impide el contagio de este virus, pero puede hacer que la bronquiolitis sea menos grave si el niño la padece.