Tomar una cantidad excesiva de un medicamento para la tos y el resfriado puede causar problemas de salud graves. El equipo de atención médica examinó a su hijo para detectar cualquier problema y lo trató, de haber sido necesario. Ahora, su hijo está listo para ir a casa. Este es un buen momento para tener en claro cómo almacenar y administrar los medicamentos de manera segura. 

Atención en su casa

• Su hijo puede comer su dieta habitual. 
• Si su hijo es menor de 6 años, no le dé medicamentos para la tos o los resfriados. Pueden causar efectos secundarios graves en los niños pequeños.
• Si su hijo es mayor de 6 años, no vuelva a darle medicamentos para la tos y los resfriados hasta que el profesional del cuidado de la salud lo autorice.
• Si su hijo tomó el medicamento a propósito, consulte con un psiquiatra, psicólogo o consejero según lo recomiende el profesional del cuidado de la salud.

Prevención de sobredosis con medicamentos

• Administre los medicamentos de manera segura:
  • Siga las instrucciones del prospecto o del envase del medicamento sobre la dosis y la frecuencia con la que debe darle el medicamento a su hijo.
  • Si el medicamento viene con un gotero o un pequeño vaso medidor, úselo para administrarlo.
  • Para los medicamentos que le tenga que dar a su hijo más de una vez o cuando le dé más de un medicamento, escriba o anote en su teléfono el nombre y la dosis del medicamento y la hora en que se lo administró.
  • Si le da más de un medicamento, asegúrese de que no contengan los mismos ingredientes. Por ejemplo, algunos medicamentos para los resfriados o la tos contienen acetaminophen; por eso, darle más acetaminophen a su hijo puede resultar peligroso. 
  • Nunca le diga a su hijo que estos medicamentos son "un dulce" o "una golosina" para convencerlo de que los tome.
• Guarde los medicamentos en un lugar seguro:
  • Mantenga todos los medicamentos (incluso aquellos que puede comprar sin receta) en un gabinete cerrado con llave, fuera del alcance de los niños. 
  • Guarde los medicamentos después de administrar la dosis.
  • Mantenga los bolsos y las carteras que puedan contener medicamentos lejos de los niños.
  • Asegúrese de que las tapas de todos los medicamentos estén cerradas herméticamente.
  • Conserve siempre los medicamentos en sus envases originales.
  • Lleve un registro de la cantidad de medicamento que queda en un frasco. Puede escribir la fecha en la etiqueta y el número de pastillas o trazar una línea al nivel del medicamento líquido.
  • Sepa qué medicamentos tiene en su casa. Descarte aquellos que ya no necesita. Si no está seguro de cómo deshacerse de los medicamentos, hable con el profesional del cuidado de la salud o visite fda.gov/consumers/consumer-updates/where-and-how-dispose-unused-medicines.

• Está preocupado porque su hijo está tomando medicamentos para la tos y los resfriados (y otras sustancias) para drogarse.
• Tiene preguntas sobre qué dosis de medicamento necesita su hijo o si un medicamento en particular es seguro para su hijo.
• Su hijo:
  • tiene náuseas (malestar estomacal), vómitos o dolor abdominal
  • está más sudoroso, más pálido o más cansado de lo habitual
  • tiene fiebre
  • tiene calambres musculares
  • está mareado o tiene dolor de cabeza
• Los distintos medicamentos para la tos y los resfriados pueden causar síntomas diferentes; por lo tanto, llame al profesional del cuidado de la salud ante cualquier síntoma nuevo o que le cause preocupación.

Su hijo:

• parece torpe
• está muy somnoliento

Llame al 911 si su hijo está confundido, no puede despertarlo o tiene convulsiones (movimientos espasmódicos incontrolados del cuerpo).

¿Qué tipos de fármacos contienen los medicamentos para la tos y los resfriados? Estos medicamentos pueden contener lo siguiente:

• descongestivos o descongestionantes (secan una nariz o un pecho cargados)
• expectorantes (ablandan las mucosidades, facilitando la conducta de toser)
• antitusivos (alivian la tos) 
• analgésicos (alivian el dolor) 

Muchos medicamentos contienen combinaciones de estos componentes.

¿Qué puede ocurrir si una persona toma demasiado medicamento para la tos o el resfriado? Todo depende del medicamento que se tome. Algunos problemas por tomar demasiado medicamento incluyen cansancio extremo, sentirse dopado, ver o escuchar cosas que no son reales, agitación, pulso rápido, respiración más lenta, interrupción de la respiración, presión arterial elevada, convulsiones o incluso el coma.

¿Cómo puede un niño tomar demasiado medicamento para la tos o el resfriado? Tal vez un adulto le dé una dosis incorrecta o le dé dos medicamentos que contienen el mismo ingrediente. Un niño pequeño se puede encontrar un frasco del medicamento y tomarse varios sorbos por curiosidad. Como algunos medicamentos para el resfriado pueden causar una sensación placentera, los niños mayores y los adolescentes pueden tomar cantidades excesivas a propósito, para tener "subidones", como los que provocan algunas drogas. 

¿Qué debo hacer si creo que mi hijo tomó demasiado medicamento? Llame a centro de control toxicológico de inmediato para obtener asesoramiento (800-222-1222). Tenga este número colgado en un lugar claramente visible de su casa (por ejemplo, en la puerta de la nevera) y añádalo a la lista de contactos de su teléfono celular.