Las glándulas parótidas se encuentran en las mejillas y producen saliva. La parotiditis ocurre cuando la glándula parótida se inflama (se hincha e irrita) o se infectada con virus o bacterias (tipos de gérmenes). 

Los niños con parotiditis pueden tener dolor y enrojecimiento en la parte inferior de la cara. También pueden tener fiebre y dolor al tragar o masticar. La parotiditis puede afectar a uno o a ambos lados de la cara. Usted puede ayudar a su hijo a estar más cómodo mientras se recupera de una parotiditis.

• Permita que su hijo descanse todo lo necesario.
• Ofrézcale a su hijo mucho líquido.
• Si al niño lo alivia, aplique compresas tibias o frías sobre la mejilla inflamada.
• Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca de lo siguiente:
  • Tomar medicamentos
  • Masajear la glándula parótida
• Si su hijo está molesto a causa de la fiebre o el dolor, y el profesional del cuidado de la salud se lo permite, puede darle acetaminophen (como Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda). Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle y la frecuencia con la que debe hacerlo. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.
• No le dé aspirina a su hijo en edad infantil o adolescente ya que se asocia a una enfermedad muy poco frecuente pero grave llamada "síndrome de Reye".
• Si masticar es doloroso y a su hijo le resulta difícil comer alimentos sólidos, ofrézcale alimentos blandos que sean fáciles de tragar (como sopas, yogures, batidos, licuados, paletas de hielo o helado).

Su hijo:

• Vuelve a tener enrojecimiento o inflamación en el rostro o el cuello, o el enrojecimiento o la inflamación empeoran
• No puede mover la cara con normalidad
• No bebe líquidos o tiene signos de deshidratación (no tiene suficiente agua en el cuerpo), como boca seca o pegajosa, ojos hundidos, orina menos o la orina es más oscura de lo habitual, o llora con pocas lágrimas o sin lágrimas
• Parece estar más enfermo

¿Quiénes contraen parotiditis? Los niños que están deshidratados, que tienen una infección en los dientes o las encías, que toman ciertos medicamentos o que padecen ciertas afecciones médicas tienen más probabilidades de contraer parotiditis.

¿Se puede prevenir la parotiditis? La parotiditis que es causada por el virus de las paperas se puede prevenir mediante la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola). Asegúrese de que todos los miembros de la familia estén al día con las vacunas recomendadas.