Los niños con colitis ulcerosa tienen inflamada (hinchada e irritada) la capa submucosa del intestino grueso (también denominada "colon"). La colitis ulcerosa provoca dolor estomacal, diarrea, sangre en el excremento, falta de energía y otros problemas. La colitis ulcerosa se trata con medicamentos, cambios en la dieta y, a veces, con cirugía. Siga estas instrucciones para ayudar a su hijo a controlar la colitis ulcerosa.

• Asegúrese de que su hijo tome todos los medicamentos tal como se los hayan recetado, incluidas las vitaminas y los suplementos nutritivos.
• Como algunos de los medicamentos que se utilizan para tratar la colitis ulcerosa hacen que resulte más difícil combatir las infecciones, es importante que su hijo tenga todas las vacunas recomendadas para su edad a tiempo. Es posible que el profesional del cuidado de la salud le recomiende un análisis de sangre para asegurarse de que las vacunas estén protegiendo a su hijo.
• Consulte con el equipo de atención antes de darle a su hijo medicamentos de venta sin receta o hierbas medicinales. Nunca le de ibuprofen a su hijo (como Advil® y Motrin® o naproxeno (como Aleve®).
• Siga las instrucciones del equipo de atención sobre la alimentación saludable:
  • Ayude a su hijo a evitar los alimentos que agravan los síntomas.
  • Haga los cambios que le recomienden en la dieta, como comer comidas más ligeras varias veces al día en lugar de tres comidas abundantes.
• Enséñele a su hijo que no debe fumar ni estar cerca de fumadores.
• Acuda a todas las citas médicas. Asegúrese de hacerle a su hijo todos los análisis que recomiende el equipo de cuidado de la salud.
• Busque maneras para que su hijo haga frente al estrés. El ejercicio físico, la respiración profunda o hablar con un psicólogo son buenas maneras de afrontarlo.
• Ayude a su hijo a encontrar actividades que disfrute. Anímelo a hablar con usted y a compartir sus sentimientos acerca de la vida con colitis ulcerosa.
• Avíseles a los maestros, al director de la escuela y al enfermero de la escuela que su hijo tiene colitis ulcerosa. Explíqueles que tal vez su hijo necesite ir muchas veces al baño y que, a veces, quizás falte a la escuela.

Su hijo:

• no está tomando los medicamentos recetados
• no quiere comer o está perdiendo peso
• tiene nuevos síntomas o los síntomas empeoran, como diarrea, sangre en el excremento o dolor estomacal
• presenta fiebre de 100.4 ºF (38 °C) o superior
• vomita más de una o dos veces
• mueve el vientre con dolor o con excrementos duros
• tiene llagas o drenaje cerca del ano (el orificio por el que sale el excremento)
• tiene cambios en la visión, dolor en los ojos o dolor de cabeza

Su hijo:

• tiene dolor de estómago muy fuerte
• tiene mucha sangre en el excremento
• se desmaya o se siente débil, mareado o con náuseas
• está vomitando y no puede retener nada en el estómago
• parece estar deshidratado; las señales incluyen las siguientes:
  • mareos o somnolencia
  • boca seca o pegajosa
  • ojos hundidos
  • orinar con menos frecuencia

¿Qué sucede en la colitis ulcerosa? Las personas con colitis ulcerosa tienen una inflamación en el intestino grueso. Esta inflamación provoca llagas que reciben el nombre de "úlceras". Las llagas hacen que aparezca sangre en el excremento.

¿Cuáles son las señales de la colitis ulcerosa? Los niños con colitis ulcerosa pueden tener dolor estomacal, diarrea, sangre en el excremento, pérdida de peso, fiebre, cansancio, dolor en las articulaciones, problemas en la vista o sarpullidos. Cuando la colitis ulcerosa empeora, se habla de un "brote". La "remisión" significa que los síntomas de colitis ulcerosa mejoran. Los síntomas de la colitis ulcerosa aparecen y desaparecen, pero la afección es de por vida.

¿Por qué los niños contraen colitis ulcerosa? La causa de la colitis ulcerosa no está clara, pero probablemente sea una combinación de:

• la genética: la colitis ulcerosa tiende a ser hereditaria.
• el sistema inmunitario: este es el encargado de combatir las infecciones, pero a veces puede cometer un error y atacar el revestimiento del intestino grueso y provocar una inflamación.
• factores externos: otros factores como la dieta o la falta de sueño pueden desencadenar una inflamación en el intestino grueso.

¿Qué análisis se hacen para diagnosticar la colitis ulcerosa? Se utilizan los siguientes análisis o pruebas:

• análisis de sangre
• controlar la presencia de sangre y ciertos gérmenes en el excremento
• diagnóstico por imágenes, como resonancia magnética, tomografía computada o radiografías para observar el interior de los intestinos
• endoscopías o colonoscopías para observar el interior del aparato digestivo con un tubo largo conectado a una pequeña cámara
• una biopsia, en la que se toma un pequeño trozo de tejido (por ejemplo, la capa submucosa de los intestinos) y se envía al laboratorio para hacer análisis