Las vacunas contra el tétanos protegen a su hijo de contraer tétanos. El tétanos es una enfermedad causada por un tipo de bacteria (germen). Provoca una rigidez muscular que es muy dolorosa y puede ser mortal.

La mayoría de los niños tienen síntomas leves, o no presentan síntomas, después de recibir la vacuna contra el tétanos. Si aparecen síntomas, generalmente incluyen dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección, fiebre, dolor de cabeza o cansancio. En muy raras ocasiones, pueden ocurrir problemas más graves.

• Permita que su hijo descanse si parece estar cansado.
• Permita que su hijo coma y beba como es habitual. Está bien si no quiere comer tanto como de costumbre durante un día o dos, pero ofrézcale muchos líquidos.
• Anime a su hijo a moverse y usar el brazo o la pierna donde recibió la inyección.
• Si su hijo siente dolor en el lugar donde le aplicaron la inyección, intente colocar un paño tibio o frío (lo que le resulte mejor) en la zona.
• Si el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, dele acetaminophen (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o ibuprofen (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda) para tratar el dolor o la fiebre. Siga las instrucciones del prospecto o del envase sobre la dosis que debe darle y la frecuencia con la que debe hacerlo. No les dé ibuprofen a los bebés menores de 6 meses de edad.

Su hijo tiene:

• Enrojecimiento, hinchazón o dolor nuevos o que empeoran en el lugar donde se administró la inyección
• Fiebre que dura más de 2 días
• Inquietud o irritabilidad extrema que hace imposible consolarlo

Su hijo tiene:

• Una convulsión (una crisis convulsiva)
• Algún signo de una reacción alérgica grave, como ronquera, sibilancia, dificultad para respirar, vómitos, urticaria (manchas rojas y elevadas), palidez o debilidad.

¿Cómo funciona la vacuna contra el tétanos? Después de recibir la vacuna contra el tétanos, el cuerpo produce anticuerpos contra los gérmenes del tétanos. Los anticuerpos son proteínas especiales que se adhieren a los gérmenes para combatir las infecciones. Si el germen del tétanos vuelve a entrar en el cuerpo, los anticuerpos lo reconocen y combaten la infección antes de que la persona se enferme. 

¿Quién debe ponerse la vacuna contra el tétanos? Los profesionales del cuidado de la salud recomiendan que todos los niños y adolescentes (con algunas excepciones) reciban la vacuna contra el tétanos como parte de su programa de vacunación de rutina. La vacuna contra el tétanos se combina en una sola inyección con otras vacunas infantiles de rutina (como la difteria o la tos ferina). La combinación de vacunas que recibe una persona depende de su edad y de las vacunas que ya se haya dado.