Una dieta libre de lácteos es aquella que no contiene leche de un animal ni ningún otro producto elaborado con leche. Es posible que haya personas que deseen seguir una dieta libre de lácteos por las siguientes razones:

• tienen alergia o intolerancia a la leche
• están haciendo una "dieta de eliminación" (dejan de comer algunos tipos de alimentos durante un período de tiempo determinado, luego vuelven a agregarlos a su dieta para ver si causan ciertos síntomas)
• están siguiendo una dieta especial (como una dieta vegana, que no contiene productos de origen animal)

Lea las etiquetas de los alimentos y enséñele a su hijo a leerlas. Evite los productos alimenticios cuya etiqueta:

• enumera como ingrediente a la leche o dice que "contiene leche" 
• dice que el producto "puede contener leche" o que es "producido en una instalación que también usa leche". Esto significa que es posible (pero no probable) que el alimento haya estado en contacto con un producto lácteo durante la elaboración.

Evite los siguientes productos lácteos:

• leche (incluida la leche en polvo)
• suero de leche
• queso
• yogur
• crema de leche
• cremas heladas
• mantequilla
• pudin y natillas

Evite otros ingredientes que puedan contener leche, como los siguientes:

• caseína, suero y cuajada
• lactoalbúmina, fosfato de lactoalbúmina, lactoglobulina
• lactoferrina
• cuajo
• tagatosa (un tipo de edulcorante artificial)

Estos alimentos podrían contener leche:

• margarina
• sopas
• aderezo para ensaladas
• sorbete
• productos horneados (como panes, brownies, galletas, pasteles y muffins)
• chicle (goma de mascar)
• fiambres (embutidos)
• perritos calientes
• galletas
• refrigerios sazonados (por ejemplo, papas fritas con crema agria y cebolla)
• cereales
• cereales y alimentos para bebés
• "productos no lácteos" o sustitutos de la leche/lácteos
• carnes/pescados enlatados
• vitaminas
• medicamentos
• paquetes de condimentos
• pastas de dientes
• productos cosméticos

¿Con qué puedo sustituir los lácteos? Puede sustituir los lácteos con los siguientes productos:

• mantequilla, queso y helado sin leche/veganos
• leche y yogur que no sean lácteos (como los fabricados con soja, arroz, coco, avena o almendras)

No sustituya los productos lácteos de vaca con productos lácteos de cabra u oveja sin consultar primero con su médico. Estos productos son similares a los de vaca, por lo que es posible que su hijo deba evitarlos.

¿Cómo puede mi hijo obtener la nutrición que necesita con una dieta sin lácteos? Los niños que siguen una dieta sin lácteos necesitan reemplazar el calcio, la vitamina D, la vitamina B12 y las proteínas que normalmente obtendrían de los productos lácteos. Elija productos que estén fortificados con estas vitaminas, como la leche de almendras, arroz, avena y soja. Sirva muchos alimentos ricos en calcio, como vegetales de hoja verde, nueces y frijoles.

Hable con un dietista o con su médico para asegurarse de que su hijo obtenga las vitaminas y los nutrientes que necesita de una dieta sin lácteos. Dele a su hijo los suplementos vitamínicos que le recomiende el profesional del cuidado de la salud.

¿Cómo evitamos los lácteos fuera de casa? Cuando coma fuera de casa, siempre pregunte si la comida que pidió su hijo contiene algún producto lácteo. Si el cajero/mesero no sabe, pida una lista de ingredientes. Si no hay ningún ingrediente o etiqueta nutricional disponible, pídale a su hijo que elija otra cosa.