La deshidratación ocurre cuando no hay suficiente agua en el cuerpo de una persona. Cuando los niños se enferman con vómitos, diarrea o dolor en la boca o la garganta, es posible que no beban lo suficiente y que, con el tiempo, se deshidraten. Al darle pequeñas cantidades de líquido de forma frecuente, usted podrá evitar que su hijo se deshidrate.

1. Usted necesitará lo siguiente:

• Líquidos para darle a su hijo. El mejor líquido para tratar la deshidratación de su hijo son las soluciones de rehidratación oral como Pedialyte® y Enfalyte® (muchas tiendas y farmacias tienen su propia marca). Puede comprar soluciones de rehidratación oral sin receta médica en farmacias o supermercados. Si su hijo no desea tomar una solución de rehidratación oral, simplemente elija un líquido que usted sabe que el niño tomará. 

Si usted está amamantando a su hijo, continúe haciéndolo. Si nota que su hijo tiene menos deseos de amamantarse, dele una solución de rehidratación.

En bebés que se alimentan de leche de fórmula, continúe alimentándolo de esa manera. Si su bebé no quiere tomar todo el biberón o vomita, aliméntelo con más frecuencia y con cantidades menores de fórmula. No agregue agua adicional a la fórmula.

• Un medidor pequeño de medicamentos, una jeringa o una cuchara para darle la solución de rehidratación.
• Un reloj, un temporizador o algún otro elemento o manera de medir tiempo. Puede utilizar el temporizador de su celular.
• Alguna manera de poner por escrito información. Un trozo de papel o una nota en su celular son suficientes.

2. Hidrate de a poco. Dele a su hijo pequeñas cantidades de líquido cada 5 minutos y tome nota de lo que ha hecho.

• Los bebés menores de 1 año pueden comenzar con 5 a 10 ml (1 a 2 cucharaditas).
• Los niños mayores de 1 año pueden comenzar con 15 ml (1 cucharada).

3. Ponga un temporizador para recordar la próxima bebida de líquido. Algunos niños podrían disfrutar de convertir esto en un juego. Por ejemplo, si su hijo está escuchando música dígale que cada vez que escuche el título o el estribillo de la canción, o que comience una nueva canción, tendrá que tomar un poco de líquido. 

Después de que haya tomado líquido durante 2 horas y no haya vomitado, puede dejar de usar el temporizador y comenzar a darle cantidades mayores de líquido.

4. Es posible que suceda lo siguiente:

• Su hijo se niegue a beber. Si su hijo se niega a beber unas pocas dosis, tómese un descanso de entre 15 a 20 minutos e intente nuevamente más tarde.
• Su hijo necesite dormir una siesta. Está bien dejar que su hijo duerma una siesta breve. Simplemente despiértelo para beber líquido en alrededor de una hora.
• Su hijo vomite. Si su hijo vomita, espere unos 15 minutos antes de retomar la bebida de líquido cada 5 minutos.

Su hijo:

• no desea beber ningún líquido durante más de unas pocas horas
• vomita más de 2-3 veces en un período de 24 horas
• tiene vómitos de color marrón, rojo o verde brillante
• muestra signos de deshidratación, como boca seca, orinar menos de lo habitual, o llorar sin lágrimas
• no parece estar mejorando

Su hijo está muy adormilado o no responde.