Las enfermedades de transmisión sexual se contagian de una persona a otra durante las relaciones sexuales (vaginales, orales o anales). Algunas enfermedades de transmisión sexual (también llamadas "infecciones de transmisión sexual" son causadas por bacterias (un tipo de germen). Es importante comenzar el tratamiento con antibióticos inmediatamente. Esto ayuda a prevenir problemas a largo plazo y detiene el contagio de las enfermedades de transmisión sexual a otras personas. Si se realizaron análisis, tus resultados deberían estar listos en unos pocos días.

Tratamiento:

• Si el profesional del cuidado de la salud te recetó antibióticos, tómalos exactamente de la manera que te los recetó. No dejes de tomar los antibióticos antes de tiempo aunque no tengas más síntomas de una enfermedad de transmisión sexual; de lo contrario, la infección podría volver a aparecer.
• Infórmales a las parejas con las que has mantenido relaciones sexuales en los últimos dos meses que también deben recibir tratamiento, aun cuando no presenten señales de una enfermedad de transmisión sexual. A veces, el profesional del cuidado de la salud también puede recetar medicamentos a tus parejas.
• No mantengas relaciones sexuales hasta haber finalizado el tratamiento y tanto tú como tu pareja no tengan síntomas de la enfermedad de transmisión sexual. Esto suele ocurrir, como mínimo, una semana después de comenzar el tratamiento.

Seguimiento:

• Acude a las citas para análisis de enfermedades de transmisión sexual tal como el profesional del cuidado de la salud te lo recomiende.
• Aplícate todas las dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es una enfermedad de transmisión sexual que puede provocar ciertos tipos de cáncer y verrugas genitales.

• No puedes obtener o tomar los antibióticos.
• No mejoras después de unos pocos días de tomar antibióticos.
• Mejoras, pero luego notas síntomas de una enfermedad de transmisión sexual (secreción anormal, dolor abdominal, dolor al mantener relaciones sexuales o dolor al orinar).

• En el caso de las mujeres: Tienes un dolor abdominal muy fuerte o sangrado inusualmente intenso de la vagina.
• En el caso de los varones: Tienes una inflamación o dolor en los testículos.

¿Cuáles son las señales de una enfermedad de transmisión sexual? Las señales de una enfermedad de transmisión sexual incluyen flujo o secreción vaginal o por el pene, ampollas en los genitales, dolor en el bajo vientre, dolor al mantener relaciones sexuales, o dolor o ardor al hacer pis. Pero algunas personas pueden tener una enfermedad de transmisión sexual sin ningún síntoma.

¿Cómo se diagnostican las enfermedades de transmisión sexual? Para saber si una persona tiene una enfermedad de transmisión sexual y qué germen la está provocando, los profesionales del cuidado de la salud pueden solicitar análisis de:

• el flujo o la secreción del cuello del útero o de la vagina en las mujeres, o de la uretra en los hombres
• el líquido de las llagas
• la orina (pis)
• la sangre

¿Cómo se tratan las enfermedades de transmisión sexual? Todo depende del germen que está provocando la infección. Los antibióticos se utilizan para las enfermedades de transmisión sexual causadas por bacterias (como la gonorrea, la clamidiasis o la sífilis). Pero si la enfermedad de transmisión sexual es provocada por un virus, los antibióticos no surten efecto.

¿Qué ocurre si una enfermedad de transmisión sexual no recibe tratamiento? Si una enfermedad de transmisión sexual no se trata, puede provocar lo siguiente:

• dolor continuo
• problemas para quedar embarazada y/o problemas durante el embarazo
• transmisión de la infección a otras personas a través del sexo

Aun cuando una persona tenga una infección de transmisión sexual sin ningún síntoma, debe recibir tratamiento para evitar estos problemas.

¿Cómo puedo evitar contagiarme otra enfermedad de transmisión sexual? La mejor manera de evitar las enfermedades de transmisión sexual consiste en no mantener relaciones sexuales (vaginales, orales o anales). Si tienes relaciones sexuales, deberías hacer lo siguiente:

• Usar un condón cada vez que tengas relaciones sexuales (vaginales, orales o anales).
• Mantener relaciones sexuales con una sola persona que haya sido evaluada y no esté infectada. Esa persona no debe tener relaciones sexuales con ninguna otra persona.