Los adolescentes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pueden tener problemas para prestar atención. También pueden tener dificultad para permanecer sentados, suelen hacer cosas sin pensar y tener problemas de conducta. Sin tratamiento, el TDAH puede provocar baja autoestima, depresión, mal comportamiento, problemas en la escuela, conductas de riesgo o conflictos familiares. Con el apoyo adecuado de la familia y los profesionales del cuidado de la salud, los adolescentes pueden aprender a manejar su TDAH.

Obtén información. Obtén información sobre el TDAH y cómo te afecta. Sigue las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud acerca del tratamiento, la terapia y las visitas de seguimiento.

Toma los medicamentos. Si el profesional del cuidado de la salud te ha recetado un medicamento, tómalo de la manera que te hayan indicado. Un organizador de medicamentos semanal (pastillero) puede ayudarte a que no te olvides de tomar los medicamentos y a tomarlos en el momento adecuado. Habla con tus padres sobre dónde guardar de manera segura tus medicamentos. Habla con el profesional del cuidado de la salud antes de cambiar o suspender un medicamento; iniciar un nuevo tratamiento; o tomar hierbas, vitaminas o suplementos.

Sigue el tratamiento. Asiste a las consultas de seguimiento y ve a otros especialistas (como un psiquiatra, psicólogo o neurólogo) según las indicaciones.

Habla con los maestros de tu escuela. Reúnete con los maestros y el personal de la escuela para hablar sobre las cosas que podrían ayudarte, como por ejemplo:

• contar con tiempo adicional para terminar el trabajo y las tareas
• sentarse en los primeros bancos del aula
• tomar nota de las tareas (con la ayuda del maestro, si es necesario)
• hacer que la maestra pueda recordarte, de una manera privada, que debes prestar atención y hacer lo que se te pide que hagas
• establecer un programa educativo individualizado (IEP) o un plan educativo 504 para recibir ayuda especial en la escuela, como tiempo adicional en los exámenes

Establece una rutina. Mantén una rutina diaria para que sepas qué esperar. Haz mucho ejercicio físico y duerme lo suficiente. Busca un deporte, pasatiempo o actividad que te guste.

• Tienes muchos problemas en la escuela con tus calificaciones o tus amigos
  
• Sufres cambios en los hábitos de alimentación y de sueño
• Estás agresivo o violento
• Te sientes muy triste o desesperado

¿Cuál es la causa del TDAH? La actividad cerebral y la composición química del cerebro de los adolescentes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad son diferentes a las del resto de los adolescentes. No está claro cuál es la causa de estas diferencias cerebrales. A veces, el TDAH se da por familias. Pasar demasiado tiempo frente a una pantalla, el tipo de crianza o alimentarse con una dieta específica no causa TDAH.

¿Cuáles son los síntomas del TDAH? A la mayoría de los adolescentes les cuesta, a veces, prestar atención, seguir instrucciones o quedarse quietos. Pero los adolescentes con TDAH tienen más dificultades con este tipo de cosas. Los niños pueden mostrar signos de TDAH de diferentes maneras, como por ejemplo:

• Falta de atención. Los adolescentes que se distraen con facilidad tienen problemas para prestar atención, concentrarse y mantenerse enfocados en una tarea. Es posible que no escuchen las instrucciones o que se pierdan detalles importantes de las mismas. Es posible que, a menudo, les resulte difícil terminar lo que empezaron o que sueñen despiertos. Pueden parecer olvidadizos o perder sus cosas.
• Hiperactividad. A los adolescentes hiperactivos les cuesta quedarse quietos. Pueden correr, saltar, jugar o hacer bromas cuando no deberían. Pueden estar inquietos, intranquilos o aburrirse fácilmente. Pueden cometer errores por descuido porque tienen prisa.
• Impulsividad. Los adolescentes impulsivos actúan demasiado deprisa y sin pensar. Pueden interrumpir y les resulta difícil esperar su turno. Pueden hacer cosas sin pedir permiso o tomar cosas que no son suyas. Pueden actuar de forma arriesgada. Pueden tener reacciones más intensas de lo esperado.

No todos los adolescentes con TDAH presentan todos estos síntomas. Por ejemplo, algunos adolescentes con TDAH no son hiperactivos, pero sí tienen problemas para prestar atención.

¿Cómo se trata el TDAH? El tratamiento para el TDAH puede incluir:

• Medicamentos: A veces, un adolescente toma medicamentos para que le sea más fácil prestar atención, tranquilizarse y poder autocontrolarse.
• Terapia conductual: Los terapeutas pueden enseñarles a los adolescentes habilidades sociales, emocionales y organizativas para ayudarlos a controlar su TDAH.
• Apoyo en la escuela: Diferentes tipos de apoyo pueden ayudar a los adolescentes a afrontar los desafíos sociales y académicos.
• Formación de los padres: Los padres pueden hablar con un consejero para aprender las mejores formas de responder al comportamiento de sus hijos adolescentes.